‘친이준석계’로 꼽히는 정미경 국민의힘 최고위원이 8일 당의 비상대책위원회 체제 전환을 위한 전국위원회 개최를 하루 앞두고 최고위원직에서 전격 사퇴했다.
정 최고위원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “저는 오늘 최고위원직을 사퇴한다”며 “이제는 더이상 거대한 정치적 흐름을 피할 수 없는 상황 앞에서 고통스러운 마음으로 서 있다. 함께할 동지들이 서로를 향해 원색적 비난을 쏟아내고 분열하는 것을 보고 있는 것도 고통스럽다”고 밝혔다.
그는 “과연 지금 이 흐름을 국민께서 어떻게 봐주실지 두렵고 걱정될 뿐”이라며 “이제는 옳고 그름을 말하는 것조차 고통스럽다. 함께 할 동지들이 서로를 향해 원색적 비난을 쏟아내고 분열하는 것을 보는 것도 고통”이라고 말했다.
이어 “지금은 무엇보다 당의 혼란과 분열을 빨리 수습하는 것이 먼저”라며 “늘 우리가 부르짖어왔던 당과 나라를 위해, 윤석열 정부의 성공을 위해, 그 밑거름에 제 선택이 필요하다면 피할 수 없는 책임을 져야 한다”고 주장했다.
그러면서 “어떻게 해서든 당의 혼란을 막아보고자 노력했지만 부족했다”며 “간절한 마음으로 부탁드린다. 더이상 우리는 우리 스스로의 내홍이나 분열로 국민께서 기적적으로 만들어주신 정권 교체 시간을 실패로 만들게 하면 안 된다”고 강조했다.
정 최고위원은 이어진 질의응답에서 가처분 신청 등 법적 대응을 예고한 이준석 대표에 대해 “지금 이 대표는 ‘대장의 길’을 가야 한다. 왜냐면 대표이기 때문”이라며 “어찌 됐든 본인에게도 책임이 있지 않나. 대표도 이제는 ‘옳고 그름’의 문제가 아니라 당원의 고통과 우리 당의 상황을 걱정해야 한다”고 했다.
이어 ‘최고위원직 사퇴 전 이 대표에게도 사퇴 설득을 했느냐’는 질문에는 “네. (이 대표를) 설득했고 많은 얘기를 했다. 이 대표, 김용태 최고위원에게 다 같이 사퇴하자고 했었다”고 전하면서 “이 대표 개인의 유익이나 명분, 억울함을 내려놓고 당 전체를 보고 당을 살리는 방법이 뭔지 고민해서 대장의 길을 가라고 이야기했다”고 거듭 밝혔다.
한편 이준석 대표는 상임전국위 및 전국위 소집 안건을 의결하기 위한 최고위원회 표결 절차상 문제 등을 들어 가처분 신청을 준비 중인 것으로 알려졌다. 배현진 최고위원의 경우 사퇴를 선언했음에도 사퇴서를 접수하지 않았고, 윤영석 최고위원의 경우에도 사퇴서가 수리되지 않아 절차적 민주주의에 위배된다는 것이다. 당시 정 최고위원과 함께 비대위 체제 전환에 불참을 선언했던 김용태 최고위원의 경우 아직 사퇴 의사를 밝히지 않았다.
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