장예찬 청년재단 이사장이 18일 이준석 국민의힘 전 대표를 겨냥해 “지난해 이 전 대표가 국민의힘 의원들에게 선당후사를 강조한 바 있다”며 “이를 부정하는 것은 자기모순”이라고 비판했다. 장 이사장은 이 전 대표를 국정 동력 상실의 주요 원인으로 꼽으며 이 전 대표의 행보에 유감을 표했다.
장 이사장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “이 전 대표는 선당후사라는 숭고한 단어 앞에서 내로남불 하지 말라”며 이같이 말했다. 그는 “이 전 대표는 ‘선당후사’를 두고 근본 없는 을씨년스러운 말이라고 주장했지만 사실 지난해 8월 국민의힘 의원들에게 선당후사를 요구한 것이 바로 이 전 대표”라며 “당시 이 전 대표는 문재인 정부 국민권익위원회가 제시한 부동산 투기 의혹을 그대로 수용해 우리 당 의원들에게 탈당 권유와 제명을 요구 하지 않았느냐”고 따져 물었다.
장 이사장은 이 전 대표로 인한 당내 혼란으로 인해 윤석열 정부와 집권여당 지지율이 덜어지고 있다고 목소리를 높였다. 그는 “새 정부가 출범한지 100일이 지났지만 지금 우리는 국민의 기대에 미치지 못하고 있다”며 “다시 신뢰를 회복하기 위해서는 우리 당 구성원 모두가 절치부심 해야한다”고 말했다. 그러면서 “하지만 그 방법이 정부와 당에 치명적인 타격을 주는 방식이어서는 안된다”며 “윤석열 정부가 실패하기를 바라는 마음이어서는 더더욱 안된다”고 지적했다. 장 이사장은 “이러한 취지에서 최근 이 전 대표의 행보에 강한 유감을 표한다”며 “이 전 대표가 윤리위원회 징계를 받은 전후 대처와 당정에 대한 일방적 비판이 국정 동력 상실의 주요 원인이 되고 있다”고 꼬집었다. 그는 “당대표라는 자리는 자기 정치를 위한 것이 아니다”라며 “이 자리에서 다시 이 전 대표에게 선당후사를 요청한다. 비대위가 당의 혼란을 수습할 수 있도록 길을 터달라”고 요구했다.
장 이사장은 이 전 대표가 보수 진영 ‘청년 정치’의 대명사로 여겨지는 것에도 우려를 표했다. 그는 “청년세대가 열광했던 각종 공약과 메시지가 나온 것은 대선 당시 보이지 않았던 곳에서 기성세대를 설득하고 조율한 인재들이 있었기 때문”이라며 “반면 윤 대통령이 위기를 겪던 당시 이 전 대표는 어디에 있었느냐. 두 번이나 선대위를 버리고 무책임하게 나가지 않았느냐”고 질타했다. 장 이사장은 “그런 와중에도 저를 비롯한 이름 없는 청년 참모들과 청년보좌역들은 내부에서 끝까지 포기하지 않고 1월 초 이후 대반전을 만들어냈다”며 “오히려 이 전 대표의 일방적인 자기주장은 내부 의견 조율에 전혀 도움이 되지 않았다”고 비판했다. 그는 “이 전 대표의 편에서 정부에 대해 애정 없이 무차별적인 비난을 쏟아내는 청년 정치인들도 마찬가지”라며 “청년이 정치하면 대화와 설득 대신 자기주장만 고집한다는 인식을 심어주면 무슨 미래가 있느냐”고 되물었다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
joojh@sedaily.com
