감사원이 7일 국민권익위원회에 대한 실지(현장) 감사 기간을 12일 더 연장하겠다고 발표했다. 감사원은 권익위에 대한 감사를 3주간 실시한 후 2주를 연장했고 2주를 재연장한 것이다. 전현희 권익위원장이 “강압적 조사에도 무고만 밝혀졌다”며 고위공직자범죄수사처 등에 감사원을 고발하겠다는 반격을 예고한 지 3일 만이다. 버티는 전 위원장과 흔드는 감사원 간 힘겨루기가 더욱더 팽팽해지고 있다.
감사원은 이날 문자 공지를 통해 “권익위를 대상으로 실시한 ‘공직자 복무 관리 실태 등 점검’의 감사 기간을 추가 연장하기로 결정했다”고 밝혔다. 연장 기간은 추석 연휴 이후인 14일부터 29일까지다. 연장 이유에 대해서는 “주요 관련자가 연가 및 병가를 내면서 열흘 이상 감사를 지연시키는 등 당초 제보 중 확인·마무리해야 할 중요한 사항의 조사를 마무리하지 못했다”고 설명했다.
감사원은 전 위원장을 겨냥한 감사 연장이라는 데는 선을 긋고 있다. 감사원 관계자는 서울경제와의 통화에서 “전 위원장은 연가나 병가에 해당되는 사항이 없다”며 말을 아꼈다. 다만 일각에서는 지난 대선 과정에서 여야 후보들이 공약으로 내놓았던 ‘설악오색케이블카’를 집중 감사하기 위해 기간을 연장한 게 아니냐는 관측을 내놓고 있다. 설악오색케이블카는 2020년 12월 권익위가 케이블카 사업을 추진하는 양양군의 행정심판을 받아들이면서 기사회생했다. 그러다 대선 기간에 다시 개발 여부를 놓고 논란이 커지자 전 위원장이 현장 간담회를 열어 선거용이라는 비판을 받은 바 있다. 결국 해당 핵심 실무 관계자를 집중 감사할 경우 ‘윗선’인 전 위원장까지 올라갈 수 있다는 계산인 셈이다.
권익위 측은 감사 대상은 물론 연장 자체에 대한 감사원의 사전 설명을 듣지 못했다고 전했다. 권익위 관계자는 “직원들의 근태부터 법인카드 사용 내역 등을 다 감사했는데 이해하기 어렵다”고 반발했다. 전 위원장의 지각이 잦다는 제보가 감사 발단이었지만 권익위의 실무 직원들까지 감사에 들어가며 감사 폭은 계속 확대됐다. 특히 이달 1일 이정희 부위원장이 “전방위적인 감사로 힘들어하는 직원들을 보는 심정이 너무 답답하다”며 사직서를 낸 뒤 “고군분투하는 (전현희) 위원장을 두고 먼저 떠나게 돼 죄송스럽다”고 뼈 있는 이임사를 남기기도 했다.
야당은 전 위원장에게 힘을 실었다. 법사위·정무위 소속 민주당 의원들은 이날 기자회견을 통해 국정조사 등을 추진하겠다고 맞불을 놨다. 전 위원장도 감사 재연장과 관련한 반박 기자회견을 8일 오전 열겠다고 예고했다.
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