윤석열 대통령의 이른바 ‘비속어’ 논란이 확산 되는 가운데 조응천 더불어민주당 의원은 29일 "윤 대통령이 조금 억울하겠다는 생각이 든다"고 밝혔다.
조 의원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 "검사 생활 10년 하면 '이 XX'가 입에 붙는다. (윤 대통령의) 평소 말버릇이 나온 것"이라고 밝혔다. 검찰 출신인 조 의원은 사법연수원 18기로, 23기 윤 대통령보다 5년 선배다.
그는 “공식적인 자리 말고는 호칭에 있어서 XX가 입에 붙는다”며 “근데 그걸 너무 쉽게 긴장을 푼 것”이라고 했다.
이어 “평소대로 한 건데 ‘야 이게 이렇게 내가 욕을 먹을 일이냐’(라고 생각한 것 같다)”며 “나중에 보니까 넘어갈 일이 아닌 걸로 큰일이 돼버리니까 인정할 수가 없는 것”이라고 했다.
그러면서 "(윤 대통령이) 쿨하게 인정하고 '긴장을 너무 빨리 풀었다. 그래서 옆에 있는 장관하고 참모들한테 편하게 속내를 갖다 얘기를 했는데 그게 어떻게 또 다 찍혔네. 내 말 실수를 한 것 같아서 참 유감이다. 앞으로 내 이런 일 없도록 유의하겠다'고 했으면 이해하고 넘어갔을 일"이라고 말했다.
대통령실의 강공 대응에 대해서는 그 이유로 “핵심 지지층”을 꼽았다.
그는 “국정수행 지지율이 계속 하향곡선을 그리고 있고 반등의 기미도 없고 반등을 할 만한 그런 계기도 없어 보이는데 여기서 만약에 다 인정하고 사과를 한다면 그나마 남아 있는 찐(핵심) 지지층들마저 흔들릴까 봐 ‘이건 안 된다. 그분들이라도 결속시켜야 된다’라는 절박감에서 아마 이렇게 하는 거 아닌가”라고 했다.
한편 윤 대통령은 지난 26일 "사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨린다"며 "나머지 이야기는 먼저 이 부분에 대한 진상이라든가 이런 것들이 더 확실하게 밝혀져야 한다고 생각한다"고 언급한 바 있다.
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