윤석열 대통령이 18일 ‘춘천~속초 동서고속화철도’ 착공 기념식에 참석해 “정부가 지역 교통망 구축 등을 통해 지역 균형발전과 지방시대 개막을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
대통령실은 이날 보도자료를 통해 “윤 대통령이 이번 기념식에서 강원특별자치도의 새 도약 발판으로 사회간접자본(SOC)확충을 강조하고, 지역균형발전을 통한 지방시대 의지를 표명했다”며 이같이 전했다.
윤 대통령은 기념사에서 “앞으로 동서고속화철도를 비롯해서 도로, 철도 등 다양한 교통망이 촘촘하게 연결된다면 강원지역은 관광과 첨단산업의 거점으로 괄목할 만한 성장을 하게 된다”며 “중앙정부 차원에서 이를 적극 지원하고, 도민 여러분과 함께 진정한 지방시대, 강원의 시대를 열어가겠다”고 강조했다.
‘춘천~속초 동서고속화철도’는 수도권과 강원권을 연계해 고속철도망을 구축하는 사업이다. 6년간 사업비 약 2조4000억 원이 투입된다. 오는 2027년 말 이 사업이 완료되면, 서울에서 춘천까지만 연결된 철길이 속초까지 연장됨에 따라 한반도를 동서로 연결하는 횡단철도가 완성된다. 대통령실은 서울 용산에서 속초까지 1시간 39분 만에 환승 없이 이동할 수 있고, 승용차를 이용할 경우에 비해 약 1시간 20분이 단축된 시간이라고 설명했다.
대통령실은 철도 사업이 완료되면 철도 교통 사각지대였던 화천, 양구, 인제, 속초 4개 지역의 접근성이 개선되고 지역발전의 새로운 전기를 맞게 될 것이라고 전망했다. 그러면서 “앞으로 동서고속화철도를 비롯해 추진 중인 철도, 도로 사업들이 완료되면 강원특별자치도는 명실상부 국제적인 관광명소이자 첨단산업 거점으로 발전할 수 있는 새 도약의 발판을 마련할 것으로 기대된다”고 덧붙였다.
한편, 이번 기념식에는 원희룡 국토교통부 장관을 포함해 철도건설 관계자, 지자체장, 지역 주민 등 400여 명이 참석했다.
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