미국 국무부가 북한에 은밀히 석유 등을 공급한 혐의를 받는 싱가포르 국적자에 대해 최대 500만 달러(약 71억3,500만원)의 보상금을 걸고 현상 수배했다.
테러 정보 신고 포상 프로그램인 '정의에 대한 보상'(Reward for Justice) 제도를 운영하는 국무부가 대북 제재 관련, 특정 개인에 대한 정보를 제공할 경우 보상하겠다고 밝힌 것은 이번이 처음이다.
국무부는 3일(현지시간) “미국과 유엔 제재를 피하기 위한 광범위한 계획에 관여한 싱가포르 기반의 해운 대행사와 터미널 운영회사 '스완시즈 포트 서비스(Swanseas Port Services)'의 이사 궉기성에 대한 정보를 찾고 있다"고 밝혔다.
국무부에 따르면 궉기성은 북한에 몰래 석유를 이송하는 데 관여하고, 자신이 소유한 유조선을 활용해 북한에 '선박 대(對) 선박' 운송을 지원했다. 아울러 미국 은행을 통해 석윳값과 선박 관련 비용, 승무원 월급 등을 지급하기 위해 파나마 등에 있는 위장 회사를 사용했다.
현행 안보리 제재는 북한으로 오가는 선박 대 선박 대 운송을 금지하고 있으며 북한이 수입할 수 있는 정제유의 규모를 매년 50만 배럴로 제한하고 있다.
곤잘레스 수아레즈 국무부 국제 안보 부차관보는 이날 브리핑에서 "곽기성은 미국과 유엔 제재를 회피하기 위한 광범위한 범죄에 연루돼 있다"면서 "특히 그의 해운사는 2019년에 150만 달러 어치의 석유를 북한에 운송하는 등 최소 한 번 이상 직접 북한에 석유를 운송했다"고 말했다.
미국 뉴욕 남부 연방법원은 2021년 4월 대북 제재 위반 및 자금세탁 등의 혐의로 궉기성에 대해 체포 영장을 발부했다. 재무부는 지난달 궉기성과 그 회사를 대북 제재 리스트에 추가했다.
미국 국무부는 1984년부터 '정의에 대한 보상' 프로그램을 운영하고 있다. 이를 통해 테러 방지, 테러리스트 지도자 체포, 미국 안보에 대한 위협 해소 등에 관한 정보를 제공한 125명 이상에게 그동안 모두 2억5.000만 달러(3,567억원)를 제공했다.
국무부는 이 제도를 통해 유엔 및 미국의 제재를 위반한 북한의 불법적인 금융 범죄 계획을 차단하는 데 도움을 준 2명에게도 각각 500만달러를 지급했다고 이날 밝혔다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
seoulbird@sedaily.com
