삼양그룹이 식물 자원을 활용한 화이트바이오 소재인 이소소르비드 공장을 국내 최초로 준공했다고 16일 밝혔다.
삼양그룹의 화학 사업 계열사인 삼양이노켐은 이날 전북 군산 사업장에서 이소소르비드(제품명: NOVASORB®) 상업화 공장 준공식을 개최했다. 준공식에는 김윤 삼양홀딩스 회장을 비롯해 김관영 전라북도 도지사, 강임준 군산시장 등 약 130여명의 관계자가 참석했다.
이소소르비드는 옥수수 등 식물 자원에서 추출한 전분을 화학적으로 가공해 만든 화이트바이오 소재로 BPA와 같은 기존 석유 유래 소재를 대체해 플라스틱, 도료 등 생산에 쓰인다. 이소소르비드를 이용해 만든 플라스틱은 친환경 제품으로 탄소배출 저감에 기여할 뿐만 아니라 내구성, 내열성 등이 뛰어나 식품 용기, 자동차 내외장제, 전자제품 외장재 등의 소재로 다양하게 활용할 수 있다.
군산 자유무역지역 내 7000평 규모로 세워진 삼양이노켐의 이소소르비드 공장은 2020년 착공을 시작해 지난해 기계적 완공을 마무리했다. 올해 2월부터 상업 생산에 착수했다. 현재 공장 생산량은 연산 1만 5000톤 규모이며 향후 설비 효율화와 증설 투자를 통해 연산 3만~4만톤 규모까지 확대할 예정이다. 국내에서 이소소르비드 상업화 생산이 가능한 기업은 삼양이노켐이 유일하다.
김 회장은 준공식 환영사에서 “바이오매스 기반의 친환경 소재 개발에 이어 대량 생산할 수 있는 공장을 확보하게 되어 기쁘고 영광”이라며 “향후 화이트바이오 시장의 성장에 발맞춰 이소소르비드 공장의 증설을 추진해 지역경제 활성화와 함께 저탄소 산업 생태계 조성에 기여하겠다”고 말했다.
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