도널드 트럼프 전 대통령이 이번에는 ‘세금 도둑’으로 몰릴 위기에 처했다. 미국 의회가 트럼프 전 대통령의 연방 세금신고서 6년치를 전격 공개하기로 했기 때문이다. 트럼프 전 대통령은 최소 10년 이상 세금을 제대로 내지 않았다는 의혹을 받고 있다.
20일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 미 하원 세입위원회는 이날 4시간여의 비공개 토론 이후 진행된 투표에서 찬성 24, 반대 16으로 트럼프 전 대통령의 2015~2020년 세금신고서를 공개하기로 했다. 트럼프 전 대통령은 대선 후보와 대통령이 세금 내역을 공개하는 수십 년 된 전통을 깨고 재임 기간 내내 한 차례도 이를 제출하지 않아 비판을 받아왔다.
이번 세금신고서 공개는 재무부가 세금 환급 기록을 의회에 제출하는 것을 막아달라는 트럼프 전 대통령 측의 요청을 미 연방대법원이 최종 기각한 데 따른 것이다. 이를 통해 세금 환급 기록을 확보한 민주당 주도의 하원 세입위는 공화당이 다수당이 되는 내년 회기가 시작되기 전에 이 문제를 마무리 짓기 위해 신속한 결정을 내렸다고 NYT는 분석했다.
이번 결정으로 베일에 싸인 트럼프 전 대통령의 소득 규모와 세금 납부 기록이 낱낱이 드러날지 주목된다. 2020년 NYT는 2000~2017년 18년간에 걸친 트럼프 전 대통령의 납세 내역을 보도하며 그가 소득세로 9500만 달러를 납부한 뒤 무려 7290만 달러를 환급받았다고 폭로했다. 이를 두고 트럼프 전 대통령이 세금을 적게 내기 위해 손실을 부풀렸거나 그가 내세우는 것과 달리 사업 능력 자체가 현저히 떨어진다는 등 갖가지 논란이 제기됐다.
이에 앞서 트럼프 전 대통령의 가족기업인 트럼프그룹도 세금 사기 재판에서 유죄 평결을 받는 등 악재가 겹치고 있다. 트럼프그룹은 15년간 최고위 임원들에게 아파트 임차료, 고급 승용차 리스비, 가족의 사립학교 학비 등 거액의 보너스를 소득 신고 없이 지급하면서 세무 당국을 속였다는 혐의를 받아왔다.
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