고려대 명예교수이자 국문학자인 오탁번 시인이 14일 별세했다. 향년 80세.
1943년 충북 제천에서 태어난 고인은 고려대 영문학과와 동 대학원 국문학과를 졸업하고 국문학 박사 학위를 받았다. 석사 논문으로 1970년 당시에는 금기시된 정지용의 시를 연구해 주목받았다. 고인은 고려대 재학생이던 1966년 동아일보 신춘문예에 동화 ‘철이와 아버지’가, 1967년 중앙일보 신춘문예에 시 ‘순은이 빛나는 이 아침에’가, 1969년 대한일보 신춘문예에 소설 ‘처형의 땅’이 당선되며 ‘신춘문예 3관왕’으로 화려하게 등단했다.
이후 육군 중위로 입대한 그는 1974년까지 육군사관학교 국어과 교관을 지냈으며 1974~1978년 수도여자사범대 국어과 조교수를 거쳐 1978년부터 고려대 국어교육과 교수로 강단에 섰다.
고인은 시와 소설·평론을 오가며 다량의 문학작품을 발표했다. 시집으로 ‘아침의 예언’ ‘너무 많은 가운데 하나’ ‘생각나지 않는 꿈’ ‘겨울강’ ‘1미터의 사랑’ ‘벙어리 장갑’ ‘손님’ ‘우리 동네’ 등이, 소설집으로는 ‘처형의 땅’ ‘새와 십자가’ ‘저녁연기’ ‘혼례’ ‘겨울의 꿈은 날 줄 모른다’ 등이 있다. 2018년에는 등단작 ‘처형의 땅’을 비롯해 절판된 창작집과 이후 발표작까지 60여 편을 묶은 ‘오탁번 소설(전 6권)’을 펴냈다.
유자효 한국시인협회장은 “화려하게 등단한 오 시인은 이후 이어진 작품에서 인생과 함께 시가 익어간 대표적인 시인”이라며 “한 생에 있어 시와 함께 살아간, 시로 자신을 형상화한, 시로 생애를 완성시킨 대표적인 시인”이라고 말했다. 고인은 1998년 시 전문 계간 ‘시안’을 창간했고 2008∼2010년 한국시인협회장을 지냈다. 2020년부터 대한민국예술원 회원이었다. 한국문학작가상(1987년), 동서문학상(1994년), 정지용문학상(1997년), 한국시인협회상(2003년), 김삿갓문학상(2010년), 은관문화훈장(2010년), 고산문학상 시부문 대상(2011년)을 받았다.
빈소는 고려대안암병원 장례식장에 마련됐고 발인은 17일 오전 10시, 장지는 제천 개나리 추모공원이다.
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