이정후(25·키움 히어로즈)의 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출 도전이 12월 초 막을 올린다.
키움 구단은 MLB 포스팅시스템(비공개 경쟁입찰)에 필요한 이정후의 의료 기록 자료를 22일 KBO 사무국에 제출했다. 이정후가 프로에 데뷔해 어떤 치료를 받았는지를 빅리그 30개 구단에 확실하게 공개하는 이 자료에는 의사, 트레이너의 서명이 담겼다.
KBO 사무국은 한미 선수계약협정에 따라 포스팅에 필요한 자료가 제대로 갖춰졌는지 재차 확인하고서 24일 이정후의 MLB 30개 구단 포스팅을 MLB 사무국에 요청했다고 발표했다. 미국이 현지 시간 23일(한국 시간 24일)부터 추수감사절 연휴에 들어감에 따라 이정후의 MLB 포스팅은 12월 초에나 이뤄질 것으로 예상된다.
한미 선수계약협정을 보면 MLB 사무국이 30개 구단에 이정후의 포스팅을 알린 다음날 미국 동부시간 오전 8시부터 30일째 되는 날 미국 동부시간 오후 5시까지 이정후는 모든 MLB 구단과 협상할 수 있다. 이 기간 이정후가 MLB 구단과 계약하면, MLB 구단은 키움 구단에 계약액의 일정 비율을 이적료로 준다.
이정후가 MLB 구단과 계약에 이르지 못하면 내년 11월 1일 이후 자유계약선수(FA) 또는 구단의 승낙을 받아야 하는 포스팅시스템으로 다시 미국행을 추진해야 한다. 미일 선수계약 협정의 포스팅 협상 기간은 45일이지만 우리는 30일로 짧은 편이다.
현재 타격 능력을 갖춘 좌타자 외야수를 물색 중인 뉴욕 양키스와 단장을 서울로 보내 이정후에게 큰 관심을 보인 샌프란시스코 자이언츠가 이정후 영입 경쟁의 선두 주자로 평가받는다. 이정후는 MLB 사무국이 포스팅을 공식 발표한 뒤 미국으로 건너가 에이전트인 스콧 보라스와 함께 협상에 본격적으로 나설 예정이다.
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