미국 채용 시장에서 인공지능(AI) 인재들의 인기가 점점 높아지고 있다. 주요 ‘빅테크’ 기업들이 감원에 나서면서 전통적 IT 인재들의 시장 수요가 떨어진 것과 달리 ‘챗GPT’ 등장 이후 AI가 글로벌 기술 동향의 최대 이슈가 되자 기업들이 웃돈을 줘가면서 AI 인재 영입에 적극적으로 나서고 있다는 평가가 나온다.
미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 “AI 관련 직무에 대한 채용 공고가 증가하고 있으며 더 높은 급여를 제시하고 있다”고 5일(현지시간) 보도했다.
실제 메릴랜드대학교 연구진의 추적 모델을 따르면 올 1월 기준 신규 AI 채용 공고는 2022년 12월 대비 42% 증가한 것으로 나타난다. 해당 모델은 AI 알고리즘 또는 AI 모델에 대한 기술적 이해가 필요한 공고들을 AI 일자리로 분류했다. 이보다 폭넓은 컴퓨터 또는 수학 관련 직업군은 IT로 나눴는데 이 경우 신규 채용 공고가 같은 기간 동안 31% 줄었다. 해당 모델의 책임자인 아닐 굽타(Anil K. Gupta) 교수는 “기술 인재 채용 시장이 위축되고 있는 상황에서도 기업들이 제품에 AI를 적용하는 방법에 대해 눈을 뜨게 됐다”고 말했다.
다른 업체에서 나타나는 지표도 분위기는 비슷하다. 채용 플랫폼 ‘인디드’ 자료에 따르면 AI 채용 공고는 올 1월 기준으로 지난 지난 6개월 간 15.7%가 늘어난 것으로 집계된다. 1년 간 증가율이 2.3%인 것과 비교하면 최근 수요는 더 높아졌다는 분석이 나온다. WSJ은 “인디드에서 생성형 AI와 관련된 채용 공고의 경우 챗GPT 출시 전에는 거의 존재하지 않았다”면서 “여전히 플랫폼 내 채용 공고의 일부지만 급성장하고 있다”고 설명했다.
AI 인재로 몰리는 시장 수요는 급여 수준도 끌어 올린다. 채용 플랫폼 ‘집리크루터’에 등록된 AI 관련 직종의 연봉은 비 AI 직종 연봉보다 수만 달러 더 높다. 컨설팅 업체 에이온(Aon)이 자사 고객을 대상으로 실시한 설문조사에서는 AI 직종에 부여하는 임금 프리미엄을 정당하다고 생각하는 기업이 4분의 3에 이르는 것으로 나타났다.
채용 시장의 변화는 기업 자본이 AI로 집중되고 있기 때문이다. 챗GPT 출시 이후 전 세계 기업들은 AI 투자에 열을 올리고 있다. 이에 기존 인력을 감원하는 가운데 AI 분야로 전환하는 등 사례가 잇따르고 있다. 아마존, 구글의 모기업인 알파벳, UPS, 애플 등은 최근 사업 포트폴리오를 조정하면서 인력을 AI에 집중한다고 밝힌 바 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
kingear@sedaily.com
