이영수(사진) 공군참모총장이 오는 13일까지 미국을 방문하며 군 정찰위성 2호기 발사를 참관한다.
공군은 6일 “이 참모총장이 이날부터 13일까지 미국을 방문해 콜로라도에서 열리는 미 우주군 주최 국제 우주 심포지엄과 우주 지휘관 회의에 참석한다”고 밝혔다. 이 자리에서 미 우주군참모총장과 이탈리아 공군참모총장, 캐나다 공군사령관, 독일 우주사령관 등을 만나 우주분야 국제 협력을 논의한다.
7일(현지 시간)에는 플로리다 케이프커내버럴 우주군기지를 찾아 우리군 정찰위성 2호기 발사를 참관한다. 고성능 영상 레이더(SAR)를 탑재해 전천후 주야간 촬영이 가능한 우리 군 군사정찰위성 2호기는 8일 오전 8시 17분(한국시간·현지시간 7일 오후 7시 17분) 케이프커네버럴 공군기지에서 발사된다.
정찰위성 2호기는 미 우주기업 스페이스X의 발사체 ‘팰콘9’에 실려 우주 궤도로 쏘아 올려진다. 발사 45분 후 발사체와 분리되고, 분리 9분 후 해외 지상국과 첫 교신을 시도할 예정이다. 지상국과의 교신에서 위성체 상태가 정상으로 확인되면 정찰위성 발사는 성공하게 된다.
우리 군의 정찰위성 1호기는 작년 12월 미국 캘리포니아 소재 밴덴버그 우주군 기지에서 팰콘9에 탑재돼 성공적으로 발사된 바 있다. 1호기는 지난달 중순 시작된 운용시험 평가를 거쳐 오는 6∼7월부터 북한 내 주요 표적을 정찰, 감시하는 임무에 돌입할 예정이다. 정찰위성 2호기에는 '합성개구레이더'라고도 불리는 SAR이 새롭게 탑재된다. SAR은 전자파를 지상 목표물에 쏜 뒤 반사돼 돌아오는 신호 데이터를 합성해 영상을 만드는 방식이어서 기상 조건과 관계없이 주야간 촬영이 가능하다는 장점이 있다.
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