중국 정부와 거래 관계에 있는 IT 기업이 소셜네트워크서비스 X(옛 트위터) 계정을 이용한 여론 공작 시스템을 개발한 정황이 포착됐다고 일본 요미우리신문이 12일 보도했다.
보도에 따르면 일본 정보 기관은 중국 상하이에 본사를 둔 ‘안순(安洵)정보기술유한회사’라는 IT기업의 여론 공작 시스템 영업용 자료를 입수해 분석 중이다. 20페이지 안팎의 이 문서는 2월 중순 이 회사의 다른 내부 자료로 추정되는 약 580여 개 파일과 함께 IT 기술자들이 인터넷 상에서 정보를 공유하는 오픈 소스 서비스인 ‘깃허브’에 공개됐다. 요미우리신문이 입수한 이 문건 표지에는 중국어로 ‘트위터 여론 유도 통제 시스템 제품 소개 자료’라는 제목과 함께 ‘2022년 제1판’이라고 적혀 있다. 신문은 이 문서에서 시스템의 목적이 ‘중국 국외 여론을 감시해 공작 공세를 펼치는 것’으로 명시돼 있으며 서두에 ‘바람직하지 않은 반동적인 여론을 검지하는 요구에 응하기 위해서 시스템을 구축했다’, ‘사회의 안정에는 공안 기관이 여론을 컨트롤 하는 것이 지극히 중요하다’고 언급하고 있다. 문서에 따르면 이 시스템은 다른 사람의 X 계정에 악성 주소(URL)를 전송, 클릭하게 하는 방식으로 해당 계정을 탈취할 수 있다. 이를 통해 계정 주인이 아니면 외부로부터 열람할 수 없는 다이렉트 메시지(DM)을 훔쳐 보거나 중국 당국의 의도대로 게시물을 올리는 게 가능해진다.
요미우리는 일본 정부 관계자를 인용해 “최근 타인으로부터 탈취됐다고 보여지는 X 계정이 중국어나 일본어로 중국의 반 체제 진영을 비판하는 사례가 늘고 있다”며 “여기에 이런 시스템이 사용됐을 가능성이 있다”고 전했다.
2010년 설립된 문제의 회사는 베이징과 쓰촨, 저장성에 거점을 두고 있으며 스파이 색출 등의 업무를 하는 중국 국가안전성에 IT 제품을 납입하고 있으며 이 외에도 공안이나 지방 경찰을 ‘파트너’로 소개해 왔다. 이 같은 내역이 언급된 홈페이지는 현재 폐쇄된 상태다.
유출된 580개 파일 중에는 이 회사의 계약 장부도 포함돼 있으며 계약 상대방 대부분이 지방 도시 공안 당국이었다. 통신 애플리케이션 텔레그램용 공작 시스템으로 추정되는 제품을 지방 공안 당국에 판매한 기록도 있다고 요미우리는 밝혔다.
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