#마케팅 회사 3년차 대리 A씨는 작년까지만 해도 승진, 이직 등에 관심이 많았다. 그러나 올해 초 조직이 개편되면서 부서 간 합병이 있었고 그 과정에서 소위 ‘리더급’ 들의 책임이 막중해졌다. 이를 직접 본 A씨는 승진에 대해 다시 한 번 진지하게 생각하게 됐다고 속마음을 밝혔다. A씨는 “연봉 차이가 그렇게 큰 것도 아닌데 업무에서 받는 스트레스는 비교할 수 없을 정도로 다르다는 것을 이번에 느꼈다”며 “부장이나 팀장 직급에 대한 욕심이 줄었다”고 밝혔다.
#광고회사 입사 2년차 B씨는 주변에 본인을 ‘욕심이 없는 사람’으로 소개한다. B씨는 “솔직히 말해서 회사에 모든 것을 쏟아붓고 싶지 않다”며 “파이어족처럼 일찍 퇴사하고 싶은 마음은 없지만 주어진 업무에만 충실히 임하는 것이 정신건강에 좋은 것 같다. 회사생활을 ‘얇고 길게’ 하는 것이 목표”라고 말했다.
2030세대 직장인들 사이에서 리더 직급을 맡지 않으려는 경향이 두드러지고 있다. 이른바 ‘언보싱(Unbossing)’ 또는 ‘리더 포비아’ 현상이 확산하고 있는 것이다.
대학내일20대연구소가 19일 19~36세 직장인 850명을 대상으로 실시한 ‘20·30 직장인의 리더 인식 기획조사 2025’ 결과에 따르면 ‘리더 역할을 맡지 않아도 불안하지 않다’는 응답이 47.3%로 ‘불안하다(22.1%)’의 두 배를 넘어섰다.
‘중간관리직을 맡고 싶다’는 의견은 36.7%로 ‘맡고 싶지 않다(32.5%)’와 팽팽한 균형을 이뤘다. 리더를 맡고 싶은 이유로는 ‘급여·복지 혜택(41.4%)’이 가장 많이 꼽혔고 ‘조직 내 인정(33.3%)’ 등이 뒤를 이었다.
반면 기피하는 이유로는 ‘성과 책임 부담(42.8%)’과 ‘업무량 증가(41.6%)’가 가장 많았다. ‘개인 성향에 맞지 않아서’ 응답도 33.7%에 달했다.
기업 유형별로는 대기업 직장인이 ‘업무량 증가(47.1%)’를, 중견·중소기업은 ‘팀·조직 성과를 책임지는 것에 대한 부담(각 48.1%, 42.8%)’을, 공기업은 ‘팀원 성장을 책임지는 것에 대한 부담(48.6%)’을 리더직 기피 이유로 꼽았다.
기업별 역할 인식도 차이를 보였다. 대기업 직장인은 ‘목표 및 방향성 설정(36.3%’)과 ‘전략적 의사결정(28.6%)’을, 공기업은 ‘근무 분위기 및 조직문화 조성(40.4%)’과 ‘성과 관리(25.8%)’를 리더 역할로 높게 평가했다.
중간 관리직의 주요 역할로는 ‘소통 및 팀워크 강화(47.4%)’가 가장 많이 언급됐으며 ‘내·외부 협력과 조율(37.3%)’ ‘업무 조정 및 분배(36.9%)’ 등이 뒤를 이었다.
대학내일20대연구소 측은 “2030세대 직장인들이 리더 역할 필요성을 적게 느끼고 있다”고 분석했다. 이는 젊은 세대가 승진보다 개인의 삶과 균형을 중시하는 가치관 변화를 반영한 결과로 풀이된다.
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