홍준표 전 대구시장이 29일 국민의힘을 향해 “박근혜 탄핵 때는 용케 살아남았지만, 이번에는 살아남기 어려울 것”이라며 작심 비판했다. 당내 분열상이 곳곳에서 감지되며 김문수 대선 후보 캠프는 끝내 ‘반쪽짜리 원팀’으로 선거를 치르게 됐다.
홍 전 시장은 이날 “두 번 탄핵 당한 당일지라도 살아날 기회가 있었는데 니들의 사욕(私慾)으로 그것조차 망친 것”이라며 국민의힘을 강하게 비판했다. 그는 “내 탓 하지 마라. 이준석 탓도 하지 마라”며 “한 사람은 터무니없는 모략으로 쫓아냈고 또 한 사람은 시기와 질투로 두 번의 사기 경선으로 밀어냈다”고 비판했다. 경선 과정에서 ‘한덕수 추대론’에 밀려 탈락한 데 대한 앙심을 재차 드러낸 것이다. 앞서 국민의힘 중앙선거대책위원회는 ‘하와이 특사단’을 보내 홍 전 시장의 합류를 설득했지만 돌아선 마음을 돌려세울 수 없었다.
당 지도부와 친한(친한동훈)계 사이 파열음도 이어졌다. 선대위 인선을 놓고 진통을 겪은 데 이어 ‘계파 불용’ 조항이 당헌 개정안에 포함되자 친한계 내부에서는 불만이 터져 나왔다. 지도부가 표면적으로는 거듭된 선거 패배의 원인으로 지목된 계파 갈등의 원천 차단을 내세우고 있지만 그 속내는 자신들을 견제하기 위한 조치라고 받아들이는 분위기다. 친한계의 한 의원은 “대선 전에 왜 이런 무리수를 두느냐”며 “위기감을 느낀 친윤들이 살려고 발악을 하나 본데 선거가 끝나면 원래대로 돌아갈 것”이라고 비판했다.
캠프 내에서도 불협화음은 여전히 감지된다. 당 후보가 최종 확정되기까지 극심한 진통을 겪은 탓에 내부의 화학적 결합이 제대로 이뤄지지 않고 있기 때문이다. 당 관계자는 “후보 측과 당 정책 담당 실무진 간 엇박자가 나면서 공약집 발표도 늦어졌다”고 말했다. 일각에서는 대선이 끝나기도 전에 차기 당권 경쟁의 전초전이 진행되고 있다는 해석도 있다. 이미 일부 유력 주자들이 대선 이후 치러질 전당대회를 목표로 주판알을 튕기고 있다는 것이다. 나경원 국민의힘 의원은 “당내 이견들은 조금만 미뤄 놓고 더 큰 거악을 막는 것이 먼저”라고 대선 승리를 위한 단일대오를 강조했다.
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