이재명 대통령이 16일(현지시간) 주요 7개국(G7) 정상회의 계기로 남아프리카공화국 대통령·호주 총리와 정상회담을 가졌다.
이 대통령은 이날 캐나다 앨버타주 캘거리의 한 호텔에서 첫 정상 외교 일정으로 시릴 라마포사 남아공 대통령과 30분간 양자회담을 가졌다. 이어 앤서니 알바니지 호주 총리와도 30분간 회담을 진행했다. 이번 G7 회의에는 회원국인 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 일본, 캐나다 외에도 한국과 호주, 브라질, 인도, 멕시코, 남아프리카공화국, 우크라이나 등 총 7개국 정상이 초청받았다.
이 대통령은 라마포사 대통령에게 “교역, 투자, 에너지 등 제반 분야에서 양국 간 실질 협력이 지속 증진될 수 있도록 긴밀히 협조해 나가자"고 제안했다. 또 “남아공 내 에너지, 제조업 등 다양한 분야에서 활동중인 우리 기업에 대한 남아공 정부의 관심과 지원을 당부한다”고 강조했다.
이 대통령은 알바니지 총리에게는 “우리가 특히 자원, 에너지 문제 또 자원 문제에 있어서는 호주에 의존하는 게 상당히 많다”고 했다. 한국과 호주 양국은 포괄적 전략 동반자로서 지역 및 국제사회의 안정과 번영을 위해 협력하고 있다는 점도 강조했다. 특히 국방·방산·청정에너지·핵심광물을 포함한 공급망 등 제반 분야에서 지속하는 협력을 앞으로도 계속해서 이어가자는 데 양국 정상은 공감했다. 양 정상은 한반도 평화와 북핵 문제 해결의 실질적 진전을 위해 지속해서 소통과 협력을 강화하자고도 했다.
이번 G7정상회의에는 특히 이 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령과 만날 것인지에 관심이 집중되고 있다. 한미 정상회담이 열릴 경우 관세 협상이나 주한미군 및 방위비 분담금 문제 등 양국 간 현안에 대해 논의가 이뤄질 전망이다. 이시바 시게루 일본 총리와의 한일 정상회담 개최 여부에도 이목이 쏠린다. 앞서 대통령실은 한미정상회담 및 한일정상회담 개최 가능성에 대해 "조율 중"이라는 입장을 밝힌 바 있다.
한편 이 대통령과 부인인 김혜경 여사는 1박 3일간의 일정을 소화한 뒤 한국 시간으로 18일 귀국할 예정이다.
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