한국계로는 사상 처음 미국 연방 상원의원이 된 앤디 김(민주, 뉴저지) 의원이 "이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령을 보면 서로의 목표를 바탕으로 협력할 수 있는 가능성이 보인다"고 밝혔다.
김 의원은 18일(현지 시간) 미 워싱턴 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 '한미일 3자 관계의 미래' 포럼에 참석해 "한미 동맹을 군사 안보 협력 만으로 바라봐서는 안 되고 경제안보, 혁신과 그 기반을 어떻게 강화할 수 있는지의 측면에서 봐야 한다"며 "작은 부분부터 양국이 대화를 시작할 수 있을 것"이라고 말했다.
김 의원은 빅터 차 CSIS 한국석좌와의 대담에서 "향후 몇 개월이 새로운 양국 지도자와 함께 한미 관계를 진정으로 공고히 하기 위해 매우 중요하다"며 "트럼프 대통령이 주요7개국(G7) 회의에서 먼저 떠난 것이 실망스러웠지만 가능한 빨리 양국이 대화를 하는 것을 촉구한다"고 강조했다.
김 의원은 한미일 3국 협력이 세 나라에 '윈-윈-윈'이 될 것이라고 단언했다. 그는 "한미일의 새로운 지도자들은 전임자들이 했던 관성만으로 3국 관계를 계속 이어가기를 원하지 않을 것이다. 그들에게 만족감을 주지 않을 것"이라며 "이 관계에 대한 재정의와 소유감이 필요하다"고 짚었다. 그러면서 "3개국 모두 공급망에 관심이 높고 북한에 대한 안보와, 사이버 보안, 인공지능(AI) 등 차세대 기술에 대한 논의도 많다"며 "특히 AI 분야에서 전세계의 진정한 경쟁이 진행 중이며 한미일이 함께 AI 인력을 양성하고 중국 AI가 확산하는 것을 억제하는 등 서로를 매우 잘 보완할 수 있다"고 역설했다.
김 의원은 트럼프 대통령의 외교 정책과 관련 "많은 사람들이 트럼프의 외교정책에서 '카오스(chaos, 혼돈)'을 보지만 저는 그렇게 보지 않는다"라며 "거래 중심의 관계로 축소되는 고립주의 정책의 일관된 시행을 보고 있다"고 분석했다.
차 석좌가 "미 정부가 부인하지만 워싱턴의 많은 싱크탱크 관계자들은 미 정부가 주한미군의 감축을 실제로 검토하고 있다고 보고 있다"고 언급하자 김 의원은 "트럼프 행정부의 고위 지도부에 한국을 놀라게 하지 말라고 강조했다"며 "트럼프 행정부의 전략적 유연성 등의 아이디어를 무시하는 것은 아니지만 트럼프 행정부가 일방적인 결정을 내리고 한국에 강요한다면 동맹에 대한 존중 부족으로 보일 것"이라고 꼬집었다. 그는 "또 다른 국가들이 미국과 협력하려는 의지도 약화시킬 것"이라며 "이는 경쟁국과 적대국을 더 강화시키는 것 외에 아무런 도움이 되지 않는다. 관세, 경제 논의와 함께 공개적으로 논의가 돼야 한다"고 힘주어 말했다.
조 바이든 행정부에서 국무부 부장관을 지낸 커트 캠벨은 "주한미군 수천 명 감축과 같은 실질적 조정이 현실화할 경우 미국의 동맹 방어 공약에 대한 잘못된 해석을 초래할 것"이라고 사실상 반대했다. 그는 "북한이 과거보다 훨씬 더 도발적인 조치를 취할 준비가 돼 있는 이 때에 한미 공동의 억지력은 한반도 평화와 안보를 유지하는 데 핵심적"이라고 말했다. 아울러 "(주한미군의) 상당한 조정은 미국이 평화와 안정에 대한 공약을 축소하는 것으로 잘못 해석되거나 미국이 인태 지역에서의 근본적인 약속에서 물러서고 있는 것 아니냐는 의문을 야기할 것"이라고 우려했다.
댄 설리번 상원의원(공화, 알래스카)도 주한미군을 괌으로 이전 배치하는 아이디어에 대해 이미 미군의 인태 전력이 괌에 과도하게 집중된 경향이 있다며 "말이 안 된다"고 지적했다. 그는 "중국과 무력 충돌이 발생하면 그들(중국)은 여러 미사일을 괌 앤더슨 기지로 발사할 것"이라고 꼬집었다. 그러면서 "한국 정부는 지난 10년간 미군과 협력해 캠프 험프리스를 건설했다"며 "우리 병력을 (한국에서) 철수시키는 것은 전혀 의미가 없다"고 강조했다.
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