"10만 멕시코 참전용사 헌신·희생 기억"

미군 소속 참전용사중 3명만 생존

한국대사관 현지서 기념행사 열어

21일(현지 시간) 멕시코 과달라하라에서 열린 6·25전쟁 참전용사의 날에서 참석자들이 기념 촬영을 하고 있다. 사진 제공=주멕시코 한국대사관

멕시코의 6·25전쟁 참전용사의 헌신과 희생을 기억하기 위해 주멕시코 한국 대사관이 마련한 ‘참전용사의 날’ 행사가 21일(현지 시간) 할리스코주(州) 과달라하라에서 열렸다.

올해로 3회째인 이번 행사에는 멕시코 참전용사회 회장인 돈 로베르토 옹과 그의 가족, 미겔 앙헬 에르난데스 멕시코 5광역사령관(중장), 허태완 주멕시코 한국 대사, 윤호용 삼성전자 멕시코법인장 등이 참석했다. 돈 안토니오 옹과 돈 알베르토 옹 등 다른 생존 참전용사 2명은 건강 등 이유로 가족이 대신 자리했다.



한국 국방부는 참전용사 후손에게 장학금을 전달했고 삼성전자는 이와 별도로 참전용사 가정에 스마트폰을 선물했다고 주멕시코 대사관은 전했다. 참석자들은 오찬으로 한식을 먹으며 담소를 나눴다.

김용욱 주멕시코 대사관 국방무관은 “올해 한국전쟁 75주년을 맞아 더 뜻깊은 시간이었다”며 “멕시코에 계신 참전용사분들의 고귀한 희생정신을 다시금 되새기는 계기가 됐다”고 말했다.

멕시코는 6·25전쟁 공식 전투부대 참전국은 아니지만 당시 미국과 멕시코 사이 체결된 병역 협약에 따라 멕시코 국적 청년 다수가 미군에 복무했다. 6·25전쟁 중 미군 소속으로 참전한 멕시코인 또는 멕시코계 미국인은 10만 명 이상으로 추정된다. 이중 당국에서 현재 생존해 있다고 파악한 멕시코 내 참전용사는 3명이다.