정부 예산 1조 5000억 원이 투입되는 그래픽처리장치(GPU) 지원사업의 사업권을 두고 네이버·카카오 등 대기업들이 겨룬다. 이재명 정부 첫 대형 인공지능(AI) 사업을 이끌어 향후 예고된 다양한 지원사업에도 주도적으로 참여하겠다는 게 이들의 구상이다.
23일 과학기술정보통신부와 정보기술(IT) 업계에 따르면 과학기술정보통신부의 ‘GPU 확보 사업’ 사업자 공모 결과 네이버클라우드·카카오엔터프라이즈·NHN클라우드·쿠팡 등 4곳이 사업계획서를 제출했다. 과기정통부는 서류와 발표 평가, 데이터센터 현장실사, 사업비 심의·조정 등 후보 기업들의 데이터센터와 클라우드 사업 역량을 평가해 다음달 사업자를 선정할 계획이다.
GPU 확보 사업은 올 초 확보된 추가경정예산 1조 4600억 원으로 GPU를 구매하고 국내 산학연에 지원해주는 사업이다. 선정된 사업자는 정부 예산으로 GPU를 구매해 자사 데이터센터에 장착한 후 산학연의 AI 연산 자원으로 대여해주는 역할을 한다.
국가 주도 대형언어모델(LLM)을 개발하는 ‘월드 베스트 LLM’ 등 과기정통부가 잇달아 추진 중인 대형 AI 사업들에 주도적으로 참여하기 위해 이번 사업을 교두보로 삼겠다는 게 업계의 공통된 생각으로 전해졌다. 사업자 스스로는 AI 분야 핵심 먹거리가 된 GPU 서비스(GPUaaS) 사업 노하우를 쌓을 수 있다.
특히 비슷하게 진행 중인 ‘국가AI컴퓨팅센터 구축사업’은 대형 데이터센터를 짓고 운영해야 하는 탓에 유찰을 거듭하고 있는 반면 이번 사업은 GPU 구매만 하면 돼 비교적 부담이 적을 것으로 업계는 받아들이고 있다. 업계 관계자는 “국가AI컴퓨팅센터 사업은 특정 지역에 GPU 몇 만 장짜리 서버를 지으라는 건데 그보다는 GPU 공급이 급선무”라며 “기업들도 GPU 공급 사업에 역량을 집중하려는 것이다”고 말했다.
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