아프가니스탄에서 한 40대 남성이 6세 소녀와의 결혼식을 올리려다 탈레반에 의해 제지당하는 일이 발생했다.
8일(현지시간) 데일리메일에 따르면 아프가니스탄 남서부 헬만드 주에서 45세 남성이 6살 소녀와의 결혼을 강행하려 했다. 그는 이미 두 명의 아내가 있는 상태였으며 결혼식 현장에 탈레반이 개입해 소녀의 아버지와 해당 남성을 체포했다.
이 남성은 소녀의 부모에게 정해진 대가를 제공했다며 자신은 정당하게 신부를 데려왔다고 주장했다. 또한 결혼식이 진행됐으니 정식으로 부부 관계가 성립됐다며 소녀를 데려가겠다고 요구했다.
소녀의 아버지는 식량 마련을 위해 땅과 양, 현금 등 총 1600파운드(한화 약 280만 원)에 해당하는 재산을 받고 딸을 넘긴 것으로 알려졌다.
6살 소녀는 결혼 전날과 당일 내내 눈물을 멈추지 못한 것으로 전해졌다. 그녀는 아버지에게 의사가 되고 싶다며 학교에 보내달라고 호소했지만 받아들여지지 않았다.
해당 사건은 외부에 알려지며 공분을 샀지만 정작 탈레반은 해당 남성을 기소하지 않았고, 어린이와의 결혼 자체를 금지하지도 않았다. 오히려 남성에게 “9살이 되면 결혼생활을 시작하라”고 통보한 것으로 전해졌다.
아프가니스탄에서는 법적으로 15세 미만의 결혼이 금지돼 있지만 탈레반이 재집권한 2021년 이후 사회 혼란과 경제 위기가 맞물리며 조혼이나 매매혼 사례가 다시 늘고 있다.
국제사회는 아프가니스탄 내 아동 학대 문제를 지속적으로 비판해 왔지만 뿌리 깊은 관습과 취약한 국가 구조, 권력 문제로 인해 실질적인 변화는 이뤄지지 못하고 있다.
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