강경 행보를 이어가고 있는 정청래 더불어민주당 대표에게 당 원로 정치인들이 “집권 여당은 당원만 바라보고 정치를 해서는 안 된다”며 쓴소리를 날렸다. 국민의힘이 이재명 대통령의 ‘국민 임명식’에 불참을 통보하는 등 여야 간 대치가 심해지는 가운데 당 안팎에서도 타협과 속도 조절을 주문하는 목소리가 커지고 있다.
정 대표는 12일 국회에서 당 상임고문단을 초청해 간담회를 가졌다. 이 자리에서 정세균 전 국회의장은 “국민은 당원만으로 구성돼 있는 게 아니다”라며 “당원 아닌 국민들로부터 존중받고 함께하는 정당으로 발전해야 미래 지향적인 정당으로 거듭날 수 있다”고 강조했다. 문희상 전 국회의장도 “항상 잊지 말아야 할 것은 과유불급”이라며 개혁 추진에 있어서 완급 조절을 당부했다. 문 전 의장은 “(개혁을) 전광석화처럼, 폭풍처럼 몰아쳐 처리한다는 것에 전적으로 동의한다”면서도 “지금은 정치 자체가 붕괴됐다. 새 정치를 모색하는 길은 그것(강경책)만 갖고는 안 된다는 걸 잊지 말라”고 말했다.
이용득 상임고문은 “김대중 전 대통령은 ‘악마와도 손을 잡으라’는 말을 했다”며 야당과의 대화를 당부했다. 개혁 추진에 있어서도 “방향은 맞지만 속도는 국민 눈높이에 맞춰 가야 한다고 생각한다”고 했다. 임채정 전 국회의장은 “내란의 뿌리를 끊고 한국을 민주주의 반석에 올려놓는 데 지금처럼 앞장서달라”면서도 “과격하지는 말아달라”고 말했다. 박병석 전 국회의장은 “국민 통합을 위해서는 정치 복원이 필요하다”고 협치의 중요성을 전했다.
정 대표는 2일 대표 취임 이후 국민의힘을 ‘내란 정당’으로 규정하고 대화를 거부하고 있는 상태다. 국민의힘은 이에 반발해 15일 이 대통령의 국민 임명식에 불참하기로 하는 등 각을 세우고 있다. 표면적인 이유는 정치인 사면에 대한 반발이지만 정 대표의 강경 노선에 야당 내 불만이 고조된 점도 중요한 요인으로 작용했다는 해석이다. 정 전 의장은 이와 관련해 “일부의 국민들만 참여하는 임명식이 된다면 의미가 반감될 것”이라며 대화 필요성을 전했다.
한편 이 대통령은 정 대표와 박찬대 의원을 초청해 이날 관저에서 만찬을 했다. 대표 취임 이후 이 대통령과의 첫 만남이다. 이 자리에서 이 대통령은 정 대표의 취임을 축하하는 한편 당과 정부, 대통령실의 유기적인 소통을 강조했다.
강유정 대통령실 대변인은 “이재명 대통령은 정청래 신임 당대표에게는 축하를, 박찬대 전 원내대표에게는 위로를 전하며 우리는 언제나 동지이며 한 식구라고 말했다”며 “오늘 만찬은 화기애애한 분위기로 진행됐다”고 전했다.
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