일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 부친 에롤 머스크가 수십 년간 의붓딸과 친자녀를 상대로 성적 학대와 폭력을 가했다는 의혹이 제기됐다.
23일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 에롤 머스크는 1993년 이후 의붓딸과 친자녀 5명에게 성적 학대를 했다는 고발을 받아왔다. 이에 가족들은 머스크에게 도움을 요청했다고 전했다.
첫 의혹은 1993년 당시 4세였던 의붓딸이 “아버지가 집에서 나를 만졌다”고 친척들에게 말하면서 불거졌다. 이후 가족 일부는 에롤이 두 딸과 의붓아들 한 명을 성적으로 학대했다고 고발했다. 2023년에도 당시 5살이던 아들이 “아버지가 엉덩이를 만졌다”고 말해 가족과 사회복지사가 개입하려 했던 것으로 알려졌다.
현재 79세인 에롤은 어떤 범죄로도 유죄 판결을 받은 적이 없다. 그는 NYT 질의에 “모두 거짓이며 터무니없는 주장”이라며 “가족들이 돈을 뜯어내기 위해 꾸며낸 이야기”라고 반박했다.
하지만 NYT가 확인한 내용은 2023년 출간된 머스크 전기에도 일부 등장한다. 전기 집필자 월터 아이작슨은 머스크가 한때 부친과 관계 회복을 시도했으나, 의붓딸과의 사이에서 아이가 태어났다는 사실을 알게 된 뒤 큰 충격을 받고 절연했다고 기록했다. 머스크는 당시 의붓동생이던 이 여성을 딱하게 여겨 재정 지원을 했던 것으로 전해졌다.
머스크는 또 10세부터 17세까지 아버지와 함께 살면서 욕설과 폭언에 시달리며 심리적 학대를 겪었다고 전기는 전했다. 머스크는 여러 인터뷰에서 “아버지는 악마이자 끔찍한 인간 말종”이라고 강하게 비난한 바 있다.
한편 남아프리카공화국 출신의 엔지니어 겸 사업가인 에롤은 미인대회 출신 모델 메이 머스크와 결혼해 2남 1녀를 두었지만, 어린 자녀들에게 억압적 태도를 보이며 장남인 머스크와 지금까지도 극심한 갈등을 빚고 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
lia@sedaily.com
