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광복 70주년 특별사면으로 건설업계도 숨통이 트일 것으로 기대된다. 특히 그동안 해외 사업 수주 과정에서 발목을 잡았던 해외 신인도 회복에 큰 도움이 될 것으로 예상된다.
13일 건설업계는 정부의 이번 담합 사면 조치에 대해 일제히 환영한다는 입장을 나타냈다. 또 앞으로 담합을 근절하고 건설업의 이미지 회복을 위해 노력하겠다고 밝혔다. 쌍용건설의 한 관계자는 "일단 워낙 많은 대형사들이 얽혀 있는데다 국내 주택 경기가 반짝 호황을 맞고 있지만 여전히 미래 전망은 밝지 않다는 점을 고려할 때 정부의 이번 조치는 긍정적"이라고 밝혔다. 삼성물산의 한 관계자도 "정부의 사면 조치를 환영하며 이번 일을 계기로 담합행위를 철저히 근절할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 대한건설협회도 이날 "이번 특별사면에 진심으로 감사와 환영의 뜻을 표한다"며 "그간의 불공정한 관행을 깊이 반성하고 진정성 있는 자정 노력을 통해 투명·윤리 경영을 실천해나갈 것을 국민 앞에 엄중히 약속한다"고 밝혔다.
건설업계가 정부의 이번 조치에 대해 대체로 긍정적인 반응을 보이고 있는 가운데 실제 건설사들이 이번 조치를 통해 가장 크게 기대하는 부분은 해외 수주 경쟁력 회복이다. 그동안 국내 건설사들은 4대강 입찰 담합 처분 등으로 인해 해외 발주처로부터 해명자료 제출을 요구 받는 등 해외 건설사들과의 경쟁에서 불리한 입장에 처하게 되는 경우가 많았다. 또 규모가 큰 해외 사업 수주시에는 여러 나라의 건설사들이 컨소시엄을 구성하는 경우가 많은데 한국 건설사들은 입찰 담합 처분으로 컨소시엄 구성에도 어려움을 겪어왔다.
하지만 정부의 이번 특별사면으로 앞으로 이 같은 문제는 해소될 것으로 보인다. 대림산업의 한 관계자는 "그동안 해외 경쟁사들이 국내 건설사들의 신뢰도를 문제 삼아 교묘하게 입찰을 방해하는 경우가 더러 있었다"며 "이번 사면을 통해 해외 건설 수주 경쟁력이 한층 강화될 것으로 전망한다"고 밝혔다. 쌍용건설 관계자는 "특히 해외 사업에서 발목을 잡았던 해외 신인도 문제가 해결될 것으로 기대한다"고 말했다. 국토교통부의 한 관계자도 "유가하락, 미국 금리인상 우려, 유로화와 엔화 약세 등 해외수주 여건이 갈수록 악화되고 있는 상황에서 정부의 이번 담합 특별사면은 건설사들의 해외 수주 경쟁력 제고에 큰 도움이 될 것"이라고 기대했다.
국내 공공 부문 수주에도 도움이 될 것으로 예상된다. 공공 부문 수주는 지난해 기준 건설사 전체 수주에서 37.9%를 차지할 정도로 비중이 높다. 하지만 그동안 입찰 담합 처분으로 관급공사 입찰참가가 제한된 업체가 78곳에 달하는 바람에 건설사들의 공공부문 수주가 어려움을 겪어왔다. 특히 78개 업체 가운데 시공능력평가 30위 안에 드는 업체가 26곳이며 100위 안에 드는 업체는 53곳에 이른다. 국토부 관계자는 "그동안 공공 부문 수주가 많았던 중·대형 건설사들의 입찰이 제한돼 국책사업 수행에도 큰 걸림돌로 작용했는데 앞으로 이런 부분도 해소될 것으로 예상한다"고 밝혔다. 이 관계자는 이어 "건설투자가 지난해 기준 국내총생산(GDP)의 14.7%에 달하는 등 경제에서 차지하는 비중이 크다는 점도 이번 특별사면에 고려됐다"고 덧붙였다.
한편 정부의 건설사 담합 사면 조치는 이번이 네 번째다. 지난 2000년 김대중 대통령 시절 밀레니엄을 맞아 처음으로 건설사 담합에 대해 사면 조치를 취했으며 2006년 노무현 대통령 시절과 2012년 이명박 대통령 시절에도 특별사면을 통해 3,000~4,000개 업체의 입찰참가 제한을 풀어준 바 있다.
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