세이모어 전 조정관은 이날 워싱턴DC 브루킹스연구소에서 열린 이란 핵 프로그램 세미나에 서 북한과 이란의 핵 협력 의혹에 대해 “잘 알지 못하지만 우려해야 할 문제”고 말했다. 그는 “미사일 분야에서 (북한과 이란이) 광범위하게 협력하고 있다는 사실을 알고 있다”며 “농축기술과 관련해서도 북한이 이란에 상당한 지원을 할 가능성이 있다”고 강조했다. 또 “내 관측으로는 원심분리 기술에서는 북한이 이란에 상당히 앞서 있는 것으로 보인다. 우리가 매우 면밀하게 지속적으로 주시해야 할 문제”라고 설명했다.
세이모어 전 조정관은 “북한은 핵분야에서 이란에 어떤 식으로든 지원을 한다면 자신들의 미래에 엄청난 악영향이 있을 것이라는 점을 이해할 것”이라며 오바마 행정부는 이를 절대 용납하지 않겠다는 입장을 분명히 해왔다고 지적했다.
그는 또한 북한의 3차 핵실험에 사용된 핵연료에 대해서는 미국 정부가 알지 못할 것이라고 밝혔다. 세이모어 전 조정관은 “우리(미국)가 알고 있다고 생각하지 않는다. 핵연료가 플루토늄인지 고농축 우라늄인지 측정할 방법이 없고, 2가지 연료가 모두 사용됐을 가능성도 있다”고 지적했다.
북한의 도발 가능성에 대해서는 과거 김정일 국방위원장이 ‘로켓 발사-핵실험-유엔 안보리 제재-6자회담 재개 관심 표명’ 등으로 이어지는 패턴을 유지한 점을 언급하며 “김정은 노동당 제1비서가 이런 패턴을 그대로 따를지 관건”이라고 말했다.
지난 2009년 1월부터 백악관에서 북한 문제를 담당했던 세이모어 전 조정관은 최근 하버드대 벨퍼 국제관계연구소장으로 자리를 옮겼다.
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