현대車 소그룹 계열분리 표류

현대車 소그룹 계열분리 표류鄭周永 전명예회장 지분 성격싸고 논란

현대자동차 소그룹 계열분리가 표류하고 있다. 정주영(鄭周永) 전 현대 명예회장의 자동차 지분 6.8%의 성격을 둘러싼 해석상 논란이 쉽게 가라앉지 않고 있기 때문이다.

◇문제의 핵심은=의외로 간단하다. 鄭전명예회장의 자동차 지분이 개인자격으로서의 투자성격인지, 아니면 현대의 실질적 지배자로서의 지분참여인지로 집약된다.

물론 형식 논리로는 鄭명예회장의 자동차 지분 6.8%는 순수한 개인 투자성격으로 계열분리와는 무관한 요인이라고 볼 수 있다.

그러나 문제는 鄭전명예회장이 현대그룹의 실질적 지배자로서 해석될 여지가 높다 는 데 있다. 사회통념상 鄭전명예회장의 실질적 지배력을 인정, 그를 현대 계열주로 등재될 현대건설과 동일인 신분으로 해석할 수 있다는 것이다.

이 경우에는 鄭전명예회장의 자동차 지분 6.8%와 현대건설의 자동차 지분 2.8%는 결국 동일한 성격의 지분으로 계열분리 요건(3% 미만)을 충족시키지 못한다는 분석이다.

즉 鄭전명예회장과 현대건설의 지분을 3% 미만으로 낮추지 않으면 계열분리가 근본적으로 어렵다는 논리다.

결국 공정거래위원회의 시각이 달라지지 않으면 鄭전명예회장의 자동차 지분정리 문제가 자동차 소그룹 계열분리의 걸림돌로 부상할 공산이 커진 셈이다.

궁극적으로 열쇠를 쥔 鄭전명예회장이 직접 「결단」을 내려야 할 상황이다. 하지만 자동차에 대한 각별한 애착 속에서 매입한 지분을 돌연 포기할리가 만무한데다 현대의 조직정서로 볼 때 누구도 선뜻 鄭전명예회장에게 지분정리를 하라고 건의하기도 어렵다.

이 때문에 조속히 자동차 소그룹 독립을 희망하는 자동차쪽이나 그룹 구조조정위원회측은 못내 답답함을 호소하고 있는 실정이다.

◇정부의 의중은 무엇인가=이처럼 현대차 소그룹 분리가 난항을 겪게 되자 정부의 의도를 둘러싼 추측들이 현대 주변에서 무성하다.

계열분리를 독려해야 할 정부가 오히려 발목을 잡는 듯한 양상이기 때문이다. 우선 鄭전명예회장의 경영일선 퇴진을 보장받으려는 의도가 아니냐는 시각이 나오고 있다.

鄭전명예회장의 지분정리가 목적이라기 보다는 「현대」와 「정주영」을 확실히 분리함으로써 「실질퇴진」을 약속받겠다는 복안이라는 분석이다.

그러나 그보다는 정부측이 鄭전명예회장의 자동차 지분이 갖는 「실체적 진실」에 적잖은 의구심을 품고 있는 데 따른 것이라는 분석도 있다.

「명의」야 어찌됐든 과연 이 지분이 「누구를 위한 지분」이냐가 중요하다는 것이다. 아직도 일각에서는 鄭전명예회장의 지분이동이 정몽헌(鄭夢憲) 전 회장의 그룹경영구도와 맞물려 있는 게 아니냐는 시각이 나오고 있기 때문이다.

이와 함께 동반퇴진 선언 이후 경영권을 고수하고 있는 정몽구(鄭夢九) 회장에 대한 무언의 압력일 수도 있다는 해석도 없지 않다.

이런 분위기를 감안할 때 당초 이번주 내로 공언했던 자동차 소그룹 계열분리 신청은 상당히 지연될 것으로 보인다.

최인철기자[e-mail]

입력시간 2000/06/09 19:18

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