‘스시’라는 음식을 이용해 사람의 의사결정 과정을 보여주는 이 연구결과는 카이스트(KAIST) 바이오 및 뇌공학과 정재승 교수가 국제학술지 ‘플로스원’에 발표했다. 발표 약 한달여 만에 조회 수 8,500회를 넘어서고 해외 언론에 보도되는 등 주목받고 있다.
20일 이 논문에 따르면 연구팀은 20개의 초밥이 놓인 접시 앞에서 두 사람이 마주 앉아 가위바위보를 한 후 이긴 사람이 먹고 싶은 초밥을 먼저 선택하고, 진 사람이 그다음 초밥을 가져가도록 했다. 이런 과정을 7차례 되풀이한 뒤 실험이 끝났다고 말하고 초밥을 편하게 먹도록 했다. 그리고 총 148명의 실험 참가자들이 어떤 순서로 먹는지 몰래카메라로 촬영했다.
이 결과 좋아하는 걸 제일 먼저 먹는 사람이 40%, 맨 나중에 먹는 사람이 35%, 특별한 순서 없이 아무렇게나 먹는 사람이 25%로 각각 분류됐다.
흥미로운 건 여성의 경우 가장 좋아하는 초밥을 제일 먼저 먹는 경향이 45%로 매우 강했는데 이에 영향을 미치는 유일한 변수는 형제의 수였고, 막내로 갈수록 이런 경향이 두드러졌다. 반면 학력이나 수입 등은 이런 의사결정과 관련성이 없었다.
또 눈길을 끄는 건 좋아하는 초밥을 제일 먼저 먹은 사람들은 그다음 좋아하는 초밥을 2번째, 3번째로 먹는다는 점이었다. 이런 경향은 제일 좋아하는 초밥을 맨 마지막에 먹는 사람들도 마찬가지였다.
연구팀은 이 결과를 토대로 처음 고른 초밥을 알면 75%의 사람들에 대해서는 어떤 순서대로 초밥을 먹을지 예측할 수 있다고 결론지었다.
/디지털미디어부
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