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마리오 몬티(사진) 이탈리아 총리가 실비오 베를루스코니 전 총리의 딴죽에 발목이 잡혀 사퇴 의사를 밝힘에 따라 이탈리아 정국이 크게 요동치기 시작했다. 몬티 총리가 물러날 경우 그 동안 이탈리아가 추진해 온 경제개혁안들이 좌초될 수 있다는 우려 속에 한동안 잠잠했던 유로존(유로화 사용 17개국)의 위기감이 다시 불거지기 시작했다.
이탈리아 대통령실 대변인은 지난 8일(현지시간) 성명을 통해 "몬티 총리가 조르조 나폴리타노 대통령과 만난 자리에서 베를루스코니 전 총리가 속한 자유국민당(PDL)의 불신이 팽배해 남은 임기를 계속할 수 없다고 판단하고 조기 사퇴하겠다는 의사를 분명히 전했다"고 밝혔다.
몬티 총리는 이날 내년도 예산안이 의회에서 통과되는 즉시 자리에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.
2013년도 예산안은 크리스마스 휴회 기간 이전에 승인될 것으로 예상되고 있어, 당초 내년 3~4월로 예상됐던 총선은 2월께로 앞당겨질 것으로 보인다. 이탈리아는 총리 사임 후 70일 이내에 총선을 치러야 한다.
몬티 총리는 지난해 11월 총리 취임 이후 지난 13개월 동안 수렁에 빠진 이탈리아 경제를 살리기 위한 각종 경제개혁을 성공적으로 이끌어낸 인물로, 이탈리아뿐만 아니라 유로존 경제 위기를 진정시키는데 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다. 몬티 총리의 사임은 그 동안 이탈리아가 추진했던 경제개혁안들을 지체시키고 유로존 경제위기 해결을 이끌고 있는 독일과도 마찰을 초래할 수 있는 악재로 평가되고 있다.
몬티 총리의 조기 사퇴는 지난해 11월 경제 위기에 대한 책임을 지고 물러났던 자유국민당(PDL)의 베를루스코니 전 총리가 부추긴 측면이 있다. 베를루스코니 전 총리는 이날 몬티 총리가 사임 의사를 밝히기에 앞서 "몬티 총리의 긴축정책이 이탈리아에 해를 끼치고 있다"고 비난하면서 몬티 내각에 대한 지지를 철회하고 총리직에 재도전하겠다는 의사를 밝혔다. 현재 의회 제1당인 PDL이 몬티 내각에 대한 지지를 철회하면 몬티의 연립 정부는 의회 과반을 잃게 된다. PDL은 지난 6일 몬티 내각의 경제개발법안에 대한 상원 표결에 참여하지 않고 퇴장하기도 했다.
베루스코니 전 총리의 지지 철회와 몬티 총리의 사퇴 의사로 정국 불안이 극심해지면서 시장에서는 이탈리아 경제에 대한 우려가 다시 커지고 있다. 국제신용평가사인 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 지난 7일 이탈리아 정치의 "불확실성"을 언급하며 "차기 정부가 몬티 내각이 추진하던 긴축 정책을 이행할지 여부에 따라 이탈리아의 국가신용등급을 하향조정 할 수 있다"고 경고했다.
시장도 민감한 반응을 보였다. 이탈리아의 10년물 국채 금리는 지난 6일 일주일 래 최고치를 기록했으며, 이탈리아와 함께 잠재 위기국인 스페인의 10년물 국채 금리도 이날 열흘 만에 최고치로 치솟았다. 유로존의 위기감이 다시 고조되면서 유로화는 7일 유로당 1.2926달러에 마감해 전날에 비해 0.3% 하락하는 등 3일 이후 나흘 연속 하락세를 이어갔다.
한편 또 다른 재정위기국인 그리스는 내주 초 세제 개편안과 금융권의 국채 환매를 완성하고 구제금융을 받기 위한 첫 관문을 통과할 것으로 예상된다. 그리스 일간 카티메리니에 따르면 그리스 연립정부는 세제 개편안에 합의를 보고 오는 11일 의회에 상정해 표결을 실시할 예정이다. 그리스의 채권단인 유럽중앙은행(ECB)ㆍ유럽연합(EU)ㆍ국제통화기금(IMF) 등 트로이카가 제시한 국채 환매 계획에 따른 은행들의 참여 규모는 오는 10일 확정된다.
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