탁구황제 유승민, 세계 1위 왕하오와 리턴매치

2004아테네올림픽 때 만리장성을 허물고 16년 만에 금메달 쾌거를 이룬 `탁구황제' 유승민(삼성생명)과 올림픽 결승 상대였던 국제탁구연맹(ITTF) 세계랭킹 1위 왕하오(중국)간 맞대결이 추진된다.

대한탁구협회는 내년 2월 17∼18일(잠정) 서울에서 `한국 대표 대 세계 올스타팀간 단체전'(총 상금 8만달러)을 열기로 하고 참가 선수로 선정된 세계 정상급 선수 4명에게 초청장을 보냈다고 29일 밝혔다.

한국 대표로는 세계 4위 유승민을 비롯해 2003세계선수권대회 준우승자 주세혁(상무), 국내 실업랭킹 1위 오상은(KT&G) 등이 출전하고 세계 올스타팀 멤버로는 왕하오와 유럽의 `강호' 티모 볼(독일.세계 5위), 2003세계선수권 챔피언 베르너 쉴라거(오스트리아.9위), 칼리니코스 크레앙가(그리스.10위)가 초청 대상에 올랐다.

가장 관심을 끄는 건 유승민과 왕하오간 리턴매치.

이틀간 2번씩 벌이는 경기 상대는 대진 추첨에 따라 정해지는 데 이벤트 대회의흥행을 고려, 유승민과 왕하오가 재대결을 펼칠 가능성이 높다.

유승민은 올림픽 후유증으로 올해 프로투어를 결산하는 2004그랜드파이널스에불참했고 왕하오와 나란히 참가했던 2004월드컵과 `세계 올스타팀 대 중국 대표간단체전'에선 각각 16강 탈락과 2전전패의 부진을 보였다.

반면 아테네올림픽 결승에서 유승민에게 금메달을 내줬던 왕하오는 올림픽 후우승은 없었지만 폴크스바겐.파나소닉 중국오픈 결승 진출과 일본오픈, 월드컵, 그랜드파이널스 각각 4강에 오르며 상승세를 이어왔다.

한편 올해 MBC왕중왕전을 제패했으나 부상 여파에서 완전히 벗어나지 못한 유승민은 내년 1월3일부터 본격 훈련을 시작하고 같은달 19∼23일 크로아티아 자그레브에서 열리는 2005크로아티아오픈을 시작으로 오픈대회 투어를 재개한다.

(서울=연합뉴스) 이동칠기자