"남북교역 첨단기술분야 확대" 기대

"남북교역 첨단기술분야 확대" 기대

北 테러지원국 해제 임박 국내기업 반응

북한의 테러지원국 리스트 제외가 임박했다는 소식이 전해지자 국내 기업들은 대북 사업이 더욱 활기를 띨 것이라며 환영했다. 대다수 기업들은 그동안 의문부호를 표시했던 대북 특수가 현실화될 가능성이 커졌다며 기대감을 감추지 않았다.

지난 4월 정상회담 이후 남북간 화해 분위기가 고조되고 있는 가운데 미·북간 관계도 개선됨에 따라 대북사업 여건이 급속히 개선될 것으로 예상되기 때문이다.

이에 따라 상당수 기업들은 최근의 금융시장 불안으로 소홀히 했던 대북사업을 다시 챙기기 시작했다. H그룹 관계자는 『대북사업의 최대 걸림돌 중 하나였던 미·북관계가 진전되면 투자환경이 급속히 나아져 북한 진출 기업들을 짓눌러왔던 막연한 불안감도 상당부분 해소될 것』이라고 말했다.

북한이 테러지원국 리스트에서 빠진 데 대해 가장 기대를 걸고 있는 곳은 전자 및 정보통신업계. 미국의 북한에 대한 경제제재 완화에도 테러지원국 리스트국이라는 점때문에 전자·정보통신 등 첨단기술 분야 업종은 교역이 금지돼 왔으나 리스트 제외로 가능해졌기 때문.

무협 국제통상부 관계자는 『전자 등 첨단기술 분야는 군사용으로 사용될 수 있다는 이유로 교역금지 대상이었다』며 『테러지원국 리스트 제외로 이런 제약이 없어지는 만큼 전자·정보통신 분야의 교류가 활발해질 소지가 많다』고 말했다. 특히 북한에서도 이 분야에 대한 교류에 높은 관심을 가지고 있어 물꼬가 트일 경우 교역이 급증할 수 있을 것으로 기대된다고 그는 덧붙였다.

의류·가전 수준에 머물러 있던 남북 교역이 첨단기술 분야로 확대되는 계기로 작용할 수 있다는 설명이다.

하지만 국내 기업들은 낙관만 할 수 없는 입장이다. 대북 투자 난제가 해결됨으로써 대자본을 가진 다국적기업들의 북한 진출 발걸음이 빨라질 것으로 보이기 때문이다. 이미 상당수 미국 및 유럽 기업은 주한 상공회의소를 통해 대북 투자조사단 파견 의사를 타진한 것으로 알려졌다.

교포 기업인들도 북한 투자 채비를 갖추고 의류·신발 외에 그간 진출이 어려웠던 컴퓨터 등 전자·통신 부문 투자를 서두르고 있다.

국내는 물론 외국 기업들은 남북간 화해무드에도 불구하고 미·북관계에 진전이 없는 한 대북사업도 큰 성과를 내기 어렵다고 전망했던 게 사실이다. 국내 기업은 남북관계가 아무리 좋더라도 미·북관계 개선이 이루어지지 전의 대북 투자는 무용지물이라는 극단논리를 펴며 북한 투자를 기피하기까지 했다.

지난 6월 미국이 「대북한 경제제재 완화조치」를 발표했을 때도 국내 기업들은 시큰둥했다. 이 조치로 지난 50년간 금지됐던 미·북간 교역 및 금융거래가 가능해졌는데도 미·북관계의 먹구름을 제거할 수 있는 테러지원국 리스트 제외 조치가 빠져 있었기 때문이다.

당사자인 미국 기업들도 핵심 쟁점이 해결되지 않았다며 북한 진출에 소극적인 입장을 나타냈다. 시장선점을 노리는 몇몇 금융 및 음료업체 일부가 조심스럽게 발길을 내딛는 정도에 불과했다.

임석훈기자

입력시간 2000/10/08 18:37

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