일부 경제부처 중심 내년초 중폭 개각설

노무현 대통령이 내년 초 순차적으로 일부 경제팀을 중심으로 중폭 수준의 개각을 단행할 가능성이 높은 것으로 알려져 관심을 끌고 있다. 청와대측은 일단 개각 가능성을 완강히 부인하고 있지만 이번 개각에서는 ‘분권형 국정운영’을 강화하기 위해 여당 의원들의 입각이 그 어느 때보다 많아질 것으로 관측되고 있다.

여권의 핵심 관계자는 12일 “열린우리당 쪽에서 권력기관과 청와대, 내각개편 필요성을 제기하고 있고 청와대 내 일부 참모진도 그 필요성에 공감하고 있다”며 “노 대통령이 그동안 개각 등과 관련, 공식적으로 언급한 적 없지만 연초에 결단을 내릴 가능성이 높다”고 밝혔다.

이 핵심 관계자는 이어 “노 대통령은 개각을 하더라도 정국 반전이나 분위기 쇄신용이라기보다 ‘수요가 발생했을 때 인사한다’는 인사원칙을 지킬 것”이라며 “일정한 시점을 두고 여러 차례에 걸쳐 순차적으로 여권진용을 바꾸는 것도 유력한 방법이 될 수 있다”고 말했다.

개각의 최대 관심은 이헌재 부총리 겸 재정경제부 장관의 교체 여부다. 그간 청와대 386 참모진과의 불화설, 경제해법을 둘러싼 청와대 참모진과 갈등을 감안할 때 교체될 가능성과 ‘대안 부재론’이 동시에 거론되고 있다.

이 부총리가 교체될 경우 후임으로는 산업자원부 장관 출신인 정덕구(충남 당진, 행시 10회) 열린우리당 비례대표 의원, 기획예산처 장관을 지낸 장승우(광주, 행시 7회) 해양수산부 장관, 윤증현(경남 마산, 행시 10회) 금융감독위원장 등이 유력하게 거론되고 있다. 일각에선 경제팀에 강력한 개혁마인드를 불어넣기 위해 이정우 대통령자문 정책기획위원장을 전격 기용할 것이라는 얘기도 흘러나오고 있다.

또 경제부처 가운데 김병일 기획예산처 장관과 진대제 정보통신부 장관의 교체 가능성도 관심거리다. 김 장관의 경우 새해 예산안이 정기국회 회기 내 처리되지 못한 데 대한 책임을 묻는 차원에서, 진 장관은 참여정부 조각 때 임명된 최장수 장관인데다 노 대통령의 하반기 해외순방 때 뚜렷한 성과를 올리지 못했다는 지적이 제기되고 있다.

안병영 부총리 겸 교육인적자원부 장관도 수능시험 파문 등으로 교체 가능성이 거론된다. 여권 일각에선 김우식 청와대 비서실장이 후보로 오르내리고 있으며 허성관 행정자치부 장관의 경우 ‘친정체제’ 강화 차원에서 유인태 열린우리당 의원으로 바뀔 것이라는 관측도 있다. 반기문 외교통상부 장관은 6자회담 준비 등 복잡한 외교현안 처리를 앞두고 ‘말을 갈아타지 않을 것’이라는 분석이 지배적이다.

각각 내각의 안보와 사회문화팀장을 맡고 있는 정동영 통일부 장관과 김근태 보건복지부 장관의 경우 유임이 확실시된다. 두 장관은 차기 대선주자급으로서 분야별 구체적 성과를 내기에 아직 시간이 부족한데다 분권형 책임장관제 정착을 위해 당분간 분야별 팀장으로서의 역할이 필요하기 때문이다.