특히 그 비중이 생산가능인구인 15~64세 연령대의 4.5%선까지 늘어 우리 경제성장을 위한 노동수급에 악영향을 미칠 것으로 우려됐다.
통계청은 20일 '1월 고용동향 조사 결과'를 통해 아무 것도 하지 않고 마냥 쉰 '쉬었음' 인구가 201만5,000명에 달했다고 밝혔다. 이는 지난 2003년부터 해당 통계가 집계된 이래 월간 최대치였던 지난해 1월(187만2,000명)보다 7.7%나 증가한 규모다.
이들의 비중은 전체 15세 이상 인구의 4.9%에 이른다.
이들 인구는 '큰 질병이나 장애가 없으나 퇴직 등으로 지난 1주간 쉬는 상태인 사람'을 의미하는 데 기본적으로 고령화 확산의 영향으로 늘어나는 추세이기는 하지만 젊은 계층에서도 비중이 커지고 있다는 점에서 사안을 간과할 수 없다.
이를 놓고 일각에서는 선진국이나 일본처럼 '니트(NEETㆍNot in Education, Employment, Training)족'이 국내에도 확산되고 있다는 분석도 제기됐다. 이들은 특히 최근 경기둔화에 따른 취업난으로 인해 아예 구직을 포기한 경우에 해당하는 경우가 많을 것으로 보인다.
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