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이부진 호텔신라 사장이 중국의 황금연휴를 앞두고 중국 상하이에서 ‘유커’ 모시기에 나섰다.
호텔신라는 에버랜드, 신라면세점과 함께 9일 상하이 푸둥(浦東)지구 히말라야 예술센터에서 이 사장과 김봉영 삼성물산 리조트건설부문 사장 등이 참석한 가운데 ‘한국 관광 활성화를 위한 삼성 관광사업 브랜드 설명회’를 열었다.
설명회에는 중국 현지 여행업계 관계자들과 언론인, 파워블로거 등 중국 내 관광산업 오피니언 리더(여론 주도층) 600명가량이 참석했다.
이 사장은 이번 설명회에서 중국인 관광객을 환대하는 한국의 정, 한국 관광과 쇼핑의 장점을 집중적으로 설명하면서 신라호텔, 에버랜드 등 삼성의 관광브랜드도 홀로그램과 전시물 등으로 소개했다.
이 사장의 한국 관광 마케팅을 위한 중국 방문은 지난 6월 30일 베이징(北京)에 이어 두 번째다. 상하이는 한국행 중국인 관광객의 40%가 출발하는 최대 관광시장이다.
특히 중국의 중추절(9월 26~27일)과 국경절(10월 1~7일) 연휴를 앞두고 메르스(중동호흡기증후군) 사태로 멀어진 중국인 관광객의 발걸음을 한국으로 돌리게 하기 위해 이번 행사가 꾸며졌다.
참석자들은 “한국 관광산업의 경쟁력을 이해하는 좋은 기회가 됐다”, “설명회에서 본 내용을 중심으로 한국 관광상품을 새롭게 개발하면 반응이 좋을 것 같다” 등의 반응을 보였다.
이날 설명회에는 중국 내에서 인기가 높은 신라면세점 홍보모델인 배우 이종석씨와 아이돌 그룹 샤이니도 무대에 등장해 ‘한류 확산’에 동참했다.
호텔신라 관계자는 “중국인 관광객은 한국 관광산업뿐만 아니라 내수까지도 큰 영향을 미치고 있다”면서 “중국인 관광객이 안심하고 즐겁게 한국을 방문할 수 있도록 하는 것은 한국 관광 산업의 재도약과도 직결된 문제”라고 말했다.
이 사장은 설명회에 앞서 이날 오전 상하이 창닝(長寧)구에 위치한 씨트립(C-trip) 본사를 방문, 량젠장(梁建章) CEO와 한국 관광 활성화를 위해 관광코스 개발, 마케팅 협력 등을 골자로 한 양해각서를 체결했다.
씨트립은 상하이, 베이징, 광저우, 선전 등 중국내 17개 도시에 지사를 두고 호텔, 항공권, 여행상품, 비즈니스 투어, 레스토랑 예약, 여행정보 등 서비스를 제공하고 있는 중국 최대 온라인 여행사다.
이 사장은 지난 6월 베이징 방문 때에는 중국 최대 여행사인 CTS(China Travel Service)와 함께 중국 외교부 및 국가여유(관광)국 관계자 등을 만나 중국인 관광객의 한국 방문을 늘려 줄 수 있도록 협조를 구한 바 있다.
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