뉴욕타임즈(NYT)는 29일(현지시간) ‘광채를 수출하는 한국(South Korea Exports Its Glow)’이라는 제목의 칼럼을 통해 “삼성·LG 제품을 필두로 한 제조업 열풍과 싸이로 대변되는 케이팝 인기에 이어 한국화장품이 주목받고 있다”고 보도했다.
칼럼은 K-뷰티 열풍의 시작을 2011년 미국에 진출한 닥터자르트의 BB크림이라고 소개한다.
피부보호와 상처 회복을 돕는 올인원(all-in-one) 스킨케어 제품으로 한국에서 히트를 친 닥터 자르트의 BB크림은 미국 멀티화장품숍 세포라(Sephora) 통해 미국에 진출한다. 미국에서도 BB크림은 큰 인기를 끌었고, 로레알, 스매시박스, 크리니크 등의 브랜드도 유사한 제품을 출시한다.
전문가들은 한국 화장품의 인기비결로 스킨케어 제품의 다양성과 섬세한 화장기술 그리고 합리적인 가격을 꼽았다.
미국 생활잡지 ‘리파이너리29’의 뷰티 디렉터 메건 매킨타이어는 “우리가 피부 관리 하는 방법과는 아주 다르다”면서 “미국에서는 화장을 빨리 끝내고 집에서 나갈 수 있는 제품이 주목받아온데 비해 한국식 화장법은 복잡하고 정교하다”고 밝혔다.
한국 화장품을 판매하는 온라인사이트 ‘피치앤드릴리’의 창업자인 신디 김 대표는 “화장에 대한 미국식 접근은 간편하고 빠를수록 좋다는 것이지만 한국식 사고방식은 종합적이며 세부적”이라고 말했다.
한국 화장품은 토너, 에센스, 세럼, 아이크림, 로션, 비비크림, 미스트에 이중 세안 제품과 수면 마스크까지 망라하고 있다. 또 한국 여성들은 부스터, 스킨, 로션, 세럼, 아이크림, 크림 등 기초 화장품을 세분화해 꼼꼼하게 바르며 스킨케어에 공을 들인 후에야 촉촉(chok chok)해졌다고 말한다고 칼럼은 설명한다.
아모레퍼시픽그룹의 브랜드 아모레퍼시픽의 마케팅 부문 부사장 에스터 동은 “미국에서는 아름다운 여성을 묘사할 때 몸에 대한 것이 먼저고 얼굴은 세 번째나 네 번째지만 아시아에서는 얼굴과 피부가 먼저”라고 지적하며 문화적 차이에 주목했다.
메건 타이어는 “쏟아져 나오는 한국의 신제품을 소개하기 위해 한국인 통신원까지 고용했다”며 “화장품 회사들이 한국에 주목하고 있으며 다음 히트제품에 대한 경쟁은 거의 군비경쟁 수준”이라고 진단했다.
/디지털미디어부
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