[NYT] "미국이 보는 3대 위협요인'

세계 경제가 최근 회복세를 타고 있지만 아직도 불안한 구석이 적지않은 게 사실이다.뉴욕 타임스는 미 행정부가 중국의 대대적인 반격, 미 첨단주식의 폭락, 일본 정치권의 무능 등을 세계 경제를 위협하는 3대 요인으로 판단하고 이에 따른 다각적인 대응 방안을 검토중이라고 9일 보도했다.

◇중국의 반기: 클린턴 행정부는 중국이 미국에 대해 정면으로 반기를 들 가능성을 가장 실질적인 위협 요인으로 간주하고 있다.

더욱이 유고 주재 중국대사관에 대한 오폭 사건마저 발생, 이같은 우려감을 더욱 증폭시키고 있다.

최근 미국 순방을 마친 주룽지 총리는 중국이 세계무역기구(WTO) 가입을 위해 미국측에 지나치게 많은 것을 양보했다는 업계의 거센 비난에 직면해 있다. 실제로 정보통신장관이 사임 의사를 표명했으며 정부내에서도 일부 협상조건 철회를 강력히 주장하고 있다.

주총리가 강경파의 압력에 굴복, 경제 현대화에 실패하거나 중국 은행들이 파산 사태에 직면할 가능성이 그 어느 때보다 높은 편이다.

◇미 첨단주식 폭락: 야후로 대표되는 미 첨단관련주의 폭락은 곧바로 증시 붕괴를 촉발하고 경제를 지탱해온 소비활동 위축을 가져올 것이다.

이는 그동안 미국을 수출시장으로 삼고 있던 신흥시장의 경제기반을 붕괴시키는 결과를 초래할 것이다.

미 행정부 고위관리들은 이같은 가설을 폭넓게 검토해왔지만 대외적으로 밝히기를 극히 꺼리고 있다. 백악관 한 경제보좌관은 『너무나 비참한 결과를 초래하기 때문에 생각조차 하기 싫다』고 밝혔다.

◇일본 정치인의 무능력: 미 행정부는 세계 2위의 경제대국인 일본에 모든 책임을 떠넘길 수 있다는 점에서 이같은 주장을 내심 반기는 분위기다.

일 정부는 경기부양을 위해 그동안 국민총생산(GNP)의 8%에 달하는 막대한 자금을 쏟아부었지만 기업들은 오히려 신규 투자를 감축하는 등 좀체로 효과를 보지 못하고 있다.

따라서 정부의 부양능력이 한계에 부딪히고 재정마저 고갈되면 일본 경제는 심각한 불황 국면에 빠져들 수 밖에 없는 형편이다.

특히 일본의 국회의원들은 실업률 급증을 초래한다는 이유로 기업들의 구조조정에 극히 부정적이며 오직 「일자리 안정」에만 관심을 가질 뿐이어서 경기회복의 최대 걸림돌로 부각되고 있다. /정상범 기자 [e-mail]