[동십자각/8월 27일] 진정한 화해의 길

화해와 용서가 우리 사회의 새로운 화두로 떠올랐다.

고 김대중 전 대통령은 최근 세상을 떠나면서 화해와 용서를 마지막 메시지로 남겼다. 김 전 대통령은 ‘나라의 거목’ ‘시대의 거인’으로 불렸던 만큼 그의 메시지는 우리에게 무게감 있게 다가왔다.

대립의 최전선에 있는 정치권조차 여야 정파를 가리지 않고 모처럼 한 목소리로 김 전 대통령의 이런 유지를 받들겠다고 다짐하고 나섰다. 언론을 비롯한 여론 주도세력도 보수ㆍ진보 등 노선을 떠나 앞다퉈 남북한 화해와 함께 우리 사회의 고질적 병폐인 지역ㆍ계층ㆍ세대 간 갈등ㆍ반목을 해소할 화해를 주문하고 있다.

그러나 화해가 말에 그쳐서는 의미가 없다. 그래서 김 전 대통령도 화해ㆍ용서와 함께 ‘행동하는 양심’을 강조했다. 하지만 진정한 화해를 실현하기는 말처럼 쉬운 일이 아니다. 화해는 혼자만의 노력으로 되지 않는다. 어느 한쪽이 먼저 화해할 수 있는 제안을 하고 다른 한쪽이 맞장구를 쳐야 가능하다. 화해할 때는 약자보다 강자 쪽이 먼저 손을 내미는 것이 보편적 상식이다.

그런 의미에서 가시적인 화해의 첫걸음은 이명박 대통령의 국민 통합형 개각과 야권의 오는 9월 정기국회 조기등원으로 내디뎠으면 한다. 수순은 이 대통령의 선행조치에 야권의 조건 없는 화답이 자연스럽다. 다행히 이 대통령은 이르면 다음주 초 국민통합에 초점을 맞춰 비영남권 출신 총리 기용 등 중폭의 개각을 단행할 것으로 알려졌다. 민주당도 정기국회를 닷새 앞둔 상황에서 조건 없는 조기 등원의 목소리가 당내에서 힘을 얻어가면서 등원시기를 저울질하고 있는 것으로 전해졌다.

이명박 정부와 한나라당은 원내에서 소수야당을 들러리 세운 채로는 일방독주로 개헌과 선거구제ㆍ행정체제 개편 등 민감하고 험난한 국정과제를 순조롭게 풀어나가는 데는 한계가 있다. 민주당의 경우도 이명박 정부의 국정운영에 대해 명분 없는 발목잡기로 일관하면서는 내년 지방선거에서 승리하고 수권정당으로 거듭나겠다는 다짐은 공염불에 그칠 수 있다.

무슨 일이든 처음 하기는 어렵지만 두세번 해서 손에 익으면 쉬운 법이다. 화해를 위해 정치권이 앞장서서 작더라도 구체적인 성공의 선례를 많이 쌓아갔으면 한다.