'신빈곤층 사각지대 찾아 지원을'

이명박 대통령은 5일 “신빈곤층의 사각지대를 찾아내 지원해야 한다”고 말했다. 이 대통령은 이날 경기도 안양 소재 보건복지종합상담센터인 129콜센터에서 주재한 비상경제대책회에서 현행 복지지원 체계의 문제점을 거론하며 이같이 밝혔다. 이 대통령은 "내가 들은 바로는 한 모녀가 같이 사는데 헌 승합차가 집에 한대 있어 그것 때문에 기초수급 대상자가 되지 않고 모자보호법 대상도 되지 않는다고 한다. 승합차가 10년 이상 지나야 해당된다고 하는데 이는 허점이 많은 것"이라며 개선책 마련을 주문했다. 이 대통령이 언급한 모녀에 대해 청와대 측은 "최근 초등학생 딸이 대통령에게 편지를 보내 안타까운 사연을 전한 일을 언급한 것"이라면서 "당시 이 대통령이 사연을 접하고 `이런 가정은 도와줘야 한다'고 말했다"고 전했다. 이 대통령은 이어 콜센터 상담원 및 복지사들과 가진 간담회에서 "정부가 가장 중요하게 생각하는 게 바로 일자리 창출로 그중에서도 신빈곤층 지원이 가장 중요하다"면서 "정부는 긴급예산을 통해서라도 빈곤층이 올 1년을 살아갈 수 있도록 할 것"이라고 강조했다. 특히 이 대통령은 "이렇게 어려운 것도 몇 년 안 갈 것이며 길어야 1~2년이다. 그런 만큼 서로 용기와 희망을 갖게 만들자"면서 "상담원 여러분들이 말을 잘하면 죽을 사람도 살릴 수 있는 만큼 앞으로도 잘해달라"고 129콜센터의 적극적 역할을 주문했다. 한편 정부와 한나라당은 가장이 사망ㆍ가출ㆍ행방불명ㆍ구금되거나 화재 또는 가정폭력이 발생한 가구에 최저생계비를 지원하는 긴급지원제도를 한시적으로 차상위계층에도 확대 적용하는 방안을 추진하기로 했다. 당 경제위기극복종합상황실 민생복지팀의 유일호 의원은 이날 오전 당 최고위원회의에서 보고를 통해 “갑자기 경제가 어려워져 생계가 어려운데도 기초생활수급 기준을 약간 초과해 지원을 받지 못하는 취약계층이 있다”며 “이들을 상대로 긴급지원을 해야 한다”고 설명했다.