'온라인 전기버스' 내년말 서울시내 달린다

이르면 내년 말에 무선으로 전기를 공급받아 주행하는 ‘온라인 전기버스’가 서울시내에 첫선을 보일 것으로 전망된다. ‘온라인 전기버스’는 도로 밑에 깔린 전기선에서 무선으로 공급받은 전기를 동력으로 하는 버스다.

서울시의 한 관계자는 9일 “올해 안에 전기를 동력으로 하는 ‘전기버스’와 이 버스에 온라인으로 전기를 공급하는 ‘온라인 전기공급시스템’ 개발이 완료될 것으로 보인다”며 “내년 말께 서울시내 버스전용차로에서 이 둘을 결합한 ‘온라인 전기버스’를 시범운행할 계획”이라고 밝혔다.

전기버스는 현대중공업과 한국화이자가 공동 개발하는 것으로 올해 상반기 중 일반에 공개될 예정이며 버스용 온라인 전기공급시스템은 올해 하반기 개발 완료를 목표로 현재 시험 중이다.

시는 이날 ‘온라인 전기버스’ 도입을 위한 사전작업으로 서울대공원에서 ‘온라인 전기차 OLEV(On-line Electric Vehicles)’ 운행을 시작했다. OLEV는 주행하면서 도로 5㎝ 밑에 매설된 특수 전기선에서 발생한 자기장을 동력으로 전환해 운행하는 전기차다.

이 차는 기존 코끼리열차를 대신해 공원 순환도로 2.2㎞ 구간을 평균시속 20㎞(최고 40㎞) 속도로 운행하며 전기선이 깔린 세 구간(총 400ｍ)을 지나면서 무선으로 전기를 공급받는다. 시는 차량 안전을 위해 도로면과 차량의 전력 수신장치는 13㎝가량 떨어져 있지만 전력공급에는 문제가 없으며 자기장 발생량도 국제기준(62.5mG) 이하로 인체에 해롭지 않다고 설명했다.

서울시가 내년 말 시범운행을 목표로 하는 온라인 전기버스는 서울대공원에 설치된 OLEV에 비해 평균속도가 시속 40㎞ 이상 빨라야 하며 차량 길이도 일반 버스와 같은 11m로 OLEV(24m)보다 짧아 보다 향상된 전기공급시스템을 필요로 한다.

시의 한 관계자는 “현재 KAIST에서 온라인 전기공급시스템의 성능을 높이기 위한 연구작업을 벌이고 있으며 올해 말까지 개발을 완료하고 내년에는 상용화 단계에 들어갈 것으로 예상된다”며 “오는 2020년까지 관용 차량은 물론 택시와 버스 등 교통수단 전체를 대기오염을 유발하지 않는 전기차로 보급할 계획”이라고 말했다.