신당-민주 통합협상 좌초 위기

신당-민주 통합협상 좌초 위기 최대 쟁점 공동대표 문제 평행선…협상 창구도 사실상 막혀 민병권 기자 newsroom@sed.co.kr 대통합민주신당과 민주당의 합당 작업이 좌초 위기에 처했다. 양당이 통합의 최대 걸림돌인 공동대표 문제를 놓고 평행선을 달리는 가운데 모든 협상 창구가 사실상 막혀버렸다. 쟁점은 합당 후 박상천 민주당 대표를 손학규 대통합신당 대표와 더불어 '법적' 공동대표로 임명할 것이냐, '정치적' 대표로만 선임할 것이냐이다. 법적 대표가 되려면 중앙선거관리위원회에 두 사람이 공동으로 대표 등록을 해야 한다. 민주당 측은 이를 요구하는 반면 대통합신당 측은 손 대표만 등록하고 박 대표는 등록 없이 정치적 공동대표로만 추대하자는 입장이다. 양측은 이 문제를 놓고 그간 8차례의 사무총장급 실무협상을 벌였으나 결론을 내지 못했다. 이에 박 대표가 4일 기자회견을 통해 "오늘 중 양당 대표 회동을 해서 이 문제를 풀 것을 공식 제안한다"며 양당 수뇌 간 직접적인 담판을 요청했지만 손 대표 측은 우상호 대변인을 통해 "(실무자급) 물밑 협상을 통해 완벽하게 통합에 관한 합의를 해놓자"는 입장을 밝히며 거절했다. 정치권은 양당 간 공동대표 협상의 본질이 결국 '공천 도장'과 '지갑' 싸움 때문이라고 분석하고 있다. '법적' 대표는 주요 당무 및 공직자 선거 등에 최종 결재 직인을 갖고 있는 반면 '정치적' 대표는 도장 없는 명예직으로 그칠 수 있다는 것이다. 실제로 선거법은 별첨 서식 등을 통해 공직선거 출마 희망자가 중앙선관위에 후보등록 신청서를 내려면 소속 정당 대표의 직인을 받도록 하고 있으며 정당이 국가보조금 지출 내역 등을 보고할 때에도 대표 직인과 회계책임자 직인이 연명하도록 하고 있다는 게 선관위 측의 설명이다. 도장이 있느냐, 없느냐에 따라 공천과 재정 운영에 대한 영향력 유무가 엇갈리게 되는 셈이다. 더구나 대통합신당의 경우 대표가 30% 이내 범위에서 전략 공천권을 행사할 수 있도록 당헌상 못 박고 있어 별도의 지분 협상 없이 공동대표 자리만 얻더라도 박 대표는 일정한 공천권을 행사할 수 있게 된다. 애초에 양당 모두 합당 의사가 없었던 게 아니냐는 분석도 제기된다. 당초 합당을 제의한 것은 민주당 측이다. 마침 당시는 대선 참패 이후 박 대표가 궁지에 몰릴 무렵이었다. 반(反) 박 대표 진영의 한 관계자는 "당내 갈등을 외부로 분출시키기 위해 박 대표가 (대통합)신당을 물고 늘어진 것 같다"고 주장했다. 대통합신당으로서는 4ㆍ9 총선에서 수도권에 올인하려고 했는데 느닷없이 호남에 발목을 잡힌 꼴이 됐다. 이로 인해 마지못해 협상에 응하면서도 결국 협상 결렬의 명분을 쌓고 있는 게 아니냐는 지적이다. 대통합신당의 한 핵심 당직자도 "민주당과 통합이 안되더라도 신당의 호남 표심은 크게 흔들리지 않을 것"이라며 "문제는 수도권인데 지난 대선에서 이인제 (민주당) 후보의 득표율을 보면 양당이 합친다고 수도권에서 더 득이 될 것도 없다"고 지적했다.