'견공 얕봤다간 큰일' 마약적발 최고기록

인천국제공항에서 마약 밀수를 적발하는 마약탐지 견공(犬公)들이 올해 사상 최고의 적발 실적을 올릴 전망이다. 4일 인천공항세관에 따르면 공항 마약탐지견들은 올초부터 지난달말까지 22건의마약류 적발 실적을 기록, 이미 지난해 적발 건수(17건)를 29% 초과했다. 이는 김포공항 시절인 2000년 5건, 인천공항 개항 첫해인 2001년 4건, 2002년 19건 등 최근 5년간을 통틀어 최고의 실적이다. 탐지견들이 적발한 품목도 히로뽕과 대마 등 전통적 마약류를 비롯, `살빼는 약'으로 알려진 디아제팜, 강한 환각성분을 지닌 `엑스터시' MDMA(메틸렌 디옥시메탐페타민) 등 다양하다. 국내에서는 1989년부터 마약탐지견이 본격적인 활동을 시작한 것으로 알려져 있으나 2000년에 이르기까지 마약류 적발 실적은 한해에 10건을 넘지 못했다. 그러나 관세청이 2001년 `탐지견 훈련센터'를 건립해 체계적인 훈련 프로그램을도입, 탐지견을 직접 육성하면서 이듬해부터 적발 실적이 눈에 띄게 좋아졌다. 현재 인천공항에서 활약 중인 마약탐지견은 래브라돌 리트리버와 골든 리트리버,코커 스파니엘 등 3종 14마리다. 폭발물탐지견 4마리와 종모(種母)견, 훈련견, 예비견 등을 합하면 74마리나 된다. 이 중 래브라돌 리트리버는 강한 충성심과 친화력을 지녀 전 세계적으로 탐지견으로 가장 많이 활용되며 코커 스파니엘은 외모가 아름다워 애완견으로 인기가 높은것이 특징. 강호 세관 마약탐지과장은 "미국에서 입국해 일본으로 가려던 서커스단원이 대마 3ｇ을 갖고 있다가 적발된 뒤 우리 탐지견의 실력에 혀를 내두른 적도 있다"며 "현재 국내 마약탐지견의 수준은 세계 최상위권"이라고 말했다. (영종도=연합뉴스) 임주영 기자