윤석만 당시 포스코 사장의 포스코 회장 선임이 유력한 상황에서 박 전 차관이 압력을 행사해 정준양 당시 포스코건설 사장을 회장 자리에 앉혔다는 것이 인사개입 의혹의 핵심이다. 실제 2008년 말까지만 해도 고(故) 박태준 포스코 명예회장, 이구택 당시 회장 등은 차기 회장으로 윤석만 사장을 포스코 회장으로 선임하려고 했던 것으로 알려졌다.
윤 사장의 회장 선임이 유력시 되던 분위기는 박 전 차관이 박 명예회장과 이구택 전 회장을 만나면서 반전된 것으로 전해졌다.
박 전 차관은 박 명예회장 등에게 “청와대의 뜻”이라며 정준양 당시 사장을 회장으로 선임하는 것이 좋겠다고 말한 것으로 알려졌다. 앞서 우제창 민주통합당 전 의원이 박 전 차관의 포스코 회장 인사 개입 의혹을 제기한 바 있지만, 의혹은 규명되지 못했다. 그러다 박 전 차관이 파이시티 인허가 비리 의혹에 연루되면서 이같은 의혹은 다시 불거졌다.
검찰의 수사 여부에 관심이 쏠리는 이유는 박 전 차관의 인사개입 의혹에 대한 정황들이 구체적으로 나타나고 있기 때문이다. 그러나 검찰은 인사 개입 의혹으로 박 전 차관을 처벌하기는 어렵다고 판단하고 있다. 검찰의 한 관계자는 “인사 개입 대가로 박 전 차관이 금품을 수수한 정황이 명확하지 않다”면서 “포스코 회장 인사 개입 의혹만으로는 박 전 차관을 처벌하기는 힘든 것으로 보인다”고 말했다.
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