환경부는 지난해 1년 동안 각 가정으로부터 폐의약품 348톤을 회수해 전량 소각했다고 28일 발표했다. 지난 2010년 수거 폐의약품(227톤)에 비해 53%가 늘어난 수치다.
환경부는 2008년부터 보건복지부ㆍ국민건강보험공단ㆍ대한약사회 등과 함께 '가정 내 폐의약품 회수ㆍ처리사업'을 실시하고 있다. 하지만 여전히 의약품을 일반쓰레기봉투에 넣어 버리거나 일부 약국에서 회수를 거부하는 등 참여가 저조해 미회수 물량이 적지 않으리라는 지적도 나온다.
환경부는 약국ㆍ보건소 외에 지방자치단체 주민센터 등 접근성이 좋은 장소를 폐의약품 배출 장소로 추가했고 매월 '폐의약품 회수의 날'을 지정해 대국민 홍보를 강화할 방침이다. 관련법령을 개정해 생산ㆍ판매자에게 회수ㆍ처리 책임을 부여하는 방안도 적극 검토 중이다.
환경부 관계자는 "폐의약품을 그냥 버릴 경우 하천이 항생 물질로 오염되고 축적될 경우 약제에 내성이 생기는 등 여러 문제가 발생할 수 있다"며 "모두의 건강과 안전한 환경을 지키기 위해 집 근처 약국 등을 통해 버려달라"고 당부했다.
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