정부는 ‘남북노동자통일축구대회’ 사전접촉을 위한 민주노총과 한국노총의 방북 신청을 불허했다고 29일 밝혔다.
통일부 당국자는 “양대 노총이 지난해 12월2일 결성한 남북노동자통일축구대회 추진위원회가 북한의 조선직업총동맹(직총)과 남북 노동자 3단체 대표자 회의를 위해 지난 27일 개성 방문을 신청했다”며 “이는 순수 사회문화 차원을 넘어서는 것으로 보고 불허조치했다”고 밝혔다.
이 당국자는 “이번 회의는 실무접촉을 넘어 양대 노총 위원장과 북한 직총의 현상주 위원장이 포함되며 축구 이외 다른 것도 논의될 것으로 보인다”면서 “정부는 정치성이 가미된 행사는 남북 접촉이나 방북 승인을 허용하지 않고 있으며 그 연장선에서 불허한 것”이라고 설명했다.
그는 “방북 신청 단체에는 민족동질성 회복에 기여하는 행사는 허용한다는 정부의 뜻을 전달했다”며 “향후 순수 체육활동 위주의 행사를 추진할 것을 권고했다”고 말했다.
이 당국자는 “노동단체가 북한의 직총과 순수하게 스포츠 교류만 했으면 좋겠다”며 5월 개최를 목표로 추진되는 남북노동자통일축구대회 자체를 불허하는 것은 아님을 시사했다. 그는 ‘남북 노동자 축구대회만 논의하는 실무접촉은 승인할 것이냐’는 질문에는 “별도로 검토해야 한다”며 유보적인 태도를 보였다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
