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세계 최대 헬리콥터 대여업체인 CHC 헬리콥터의 설립자 크레이그 도빈(Craig Dobbin)이 캐나다 뉴펀들랜드주 비치 코브 자택에서 71세를 일기로 숨졌다고 캔웨스트 뉴스 서비스가 9일(현지시간) 보도했다. 최근 폐 질환을 앓아온 도빈은 지난달 28일 열린 CHC 헬리콥터 주식총회에서 마지막 연설을 한 뒤 집에서 치료받다가 지난 7일 숨을 거뒀다. 도빈은 77년 헬기 1대를 구입하면서 헬리콥터 대여업에 뛰어들었다. 2000년 65세의 나이에 메모리얼대학에서 법학박사학위를 받으면서 한 연설에서 그는 당시 상황을 회고하며 "그때 세계 최대기업을 목표로 한 것은 아니었고 사실은 연어 낚시를 하기 위해서였다"고 털어놓았다. 그는 "정신 차리고 비용계산을 해본 결과 하루빨리 헬기를 되팔거나 그것으로 돈을 버는 길밖에 없었다"고 덧붙였다. 이렇게 시작된 헬기 대여업은 번창했고 그에게 일생일대의 사업이 됐다. 87년 마침내 자신의 회사보다 덩치가 큰 오카나간 헬리콥터를 인수합병하면서 토론토주식시장(TSX)에 상장됐다. 이후 성장을 거듭해 보유헬기 252대, 연간 매출 10억달러 이상의 세계 1위 헬기 업체로 자리잡았다. 2004년 본사를 세인트존스에서 밴쿠버로 옮긴 CHC는 북미는 물론 아프리카ㆍ오세아니아ㆍ아시아 등 세계 35개국에서 운항사업을 벌이고 있다.
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