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11일 당 수장 취임 이후 한 달을 지낸 문재인 새정치민주연합 대표의 고민이 깊어지고 있다. 초계파적인 당직 인선과 유능한 경제 정당론에 대한 호평 속에 지지율이 30%에 근접했지만 천정배 전 고문의 탈당과 4월 보궐선거 대응, 박영선 공천개혁위원장 임명 계획에 대한 당내 반발로 이러지도 저러지도 못하는 상황에 놓였기 때문이다.
가장 큰 고민은 천 전 고문의 탈당과 보궐선거 승리다. 친노계 좌장인 문 대표 입장에서는 노무현 정부에서 법무부 장관을 지내고 친노계로 꼽히는 천 전 고문이 탈당해 "호남 정치, 이대로는 안된다"고 당을 비판하고 있어 곤혹스러운 입장이다. 만일 '광주 서구을'에서 천 전 고문이 당선될 경우 문 대표의 당내 리더십도 흔들릴 것으로 전망된다. 특히 당 내부에서 3곳의 보궐선거 지역 중 1개 지역을 목표로 하고 있는 가운데 전패할 경우 비노계 의원의 문 대표 흔들기가 본격화될 수 있을 것으로 관측된다. 그렇다고 이미 완전 경선을 통한 후보 선출 원칙을 정한 당의 결정을 뒤집어 전략공천으로 선회하기도 어렵다. 문 대표는 이날 기자들과 만나 "이런 마당에 뭐 다른 무슨 (당 차원의) 방안이 있겠느냐"며 "다른 전술은 있을 수 없고, 이제 우리 당이 그런 야권의 분열에도 승리를 거둘 수 있도록 최선의 노력을 해야 한다"고 어려움을 토로했다.
다만 광주 지역 의원들의 평가는 다르다. 김동철 의원은 "열린우리당을 창당하고 법무부 장관을 지낸 사람이 수도권에서 떨어지니 광주에서 호남 정치를 복원하겠다고 한다"며 "광주시민들은 오히려 문 대표 체제에 힘을 실어주고 기대감을 갖고 있어 우려할 만한 일은 절대 일어나지 않을 것"이라고 잘라 말했다.
박 위원장 임명 지연도 문 대표의 고민거리다. 문 대표가 최근 비공개 최고위원회에서 박영선 의원을 내년 총선의 공천 개혁을 맡길 의향을 비치자 최고위원 전원이 반대해 아직도 박 의원에 대한 임명이 이뤄지지 않고 있다. 최고위원들은 세월호 협상에서 보여준 독단적인 결정과 탈당설 등에 대한 불신, 완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입을 강하게 주장한 데 대한 반감으로 박 의원을 반대하고 있는 것으로 알려졌다. 당의 한 핵심관계자는 "최고위원 중 상당수는 내년 총선 공천에서 오픈프라이머리제도를 도입할 경우 자칫 역선택으로 새정치연합이 피해를 볼 수 있다는 우려를 하고 있다"며 "문 대표로서는 최고위원들의 반발을 무시하고 임명을 강행하기가 어렵고 박 의원 카드를 접을 수도 없어 진퇴양난에 빠져 있다"고 전했다.
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