정권 도덕성 타격 불가피

■ 청와대, 변양균실장 사표 수리

임기말 국정운영 부담속

친노주자 연루설 확인땐

대선구도 후폭풍 예상도

정권 도덕성 타격 불가피

■ 청와대, 변양균실장 사표 수리노 대통령 임기말 국정운영 부담속범여권 친노주자 연루설 확인땐대선구도 '변양균發 후폭풍' 예상도

김영기 기자 [e-mail]

신정아 전 동국대 교수의 파문과 관련해 변양균 청와대 정책실장이 결국 그만뒀다.

변 실장의 사의는 신씨와의 부적절한 관계에 따른 본인의 부도덕성뿐만 아니라 노무현 대통령이 줄곧 강조해오던 정권의 도덕성에 정면으로 배치된 것이라는 점에서 임기 말 노 대통령의 국정운영에 타격을 줄 것으로 보인다.

아울러 범여권의 대선구도에 일정 정도 영향을 미칠 전망이다. 특히 범여권 후보들은 노 대통령이나 청와대의 관계에 따른 간접 영향뿐만 아니라 신씨와 관련된 각종 의혹 등으로 상당히 시달릴 것으로 예상된다.

◇변 실장 뒤늦게 인정한 이유는=변 실장은 신씨와 관련한 얘기가 언론에 노출된 후 기자와 만나 '공무원 생활을 30년 하면서 부끄럽지 않게 살아왔다'고 자신해왔다.

신씨 문제에 관한 한 어떤 압력도 없었다며 자신의 청렴성을 강조한 것이다. 하지만 변 실장의 이 같은 입장은 검찰 수사 과정에서 완전히 거짓이었던 것으로 확인됐다.

청와대는 검찰이 신 전 교수를 압수수색한 결과 조사나 수사 대상이 될 가능성이 높은 것으로 확인됐다는 점을 변 실장 사의를 수용하게 된 직접적인 이유로 꼽았다.

이와 관련, 법무부는 노 대통령이 아시아태평양경제협력제(APEC) 방문을 위해 시드니를 방문하는 동안 문재인 청와대 비서실장에게 긴급 메시지를 통보해왔다. 청와대 측은 정책실장이라는 현직을 유지할 경우의 부담을 우려해 변 실장의 사의를 즉각 수리했다.

◇정권 도덕성에 찬물, 여권 대선구도 후폭풍 예상=노 대통령은 당장 임기 말 정권 운영에 상당한 타격을 받을 것으로 보인다.

우선 변 실장 문제를 조기에 수습하지 못한 점이 비판 대상이다. 청와대가 사태 초기에 변 실장의 말만 믿고 사태를 얼버무려 오히려 파장을 키웠다는 지적이다.

여기에 사건 초기부터 불거졌던 이른바 변 실장 '윗선' 의혹도 다시 논란이 될 것으로 보인다. 결국 변 실장은 범여권 친노주자 중 한 사람의 메신저 역할만 했고 실제 비호주체인 '몸통'은 따로 있었다는 것이다.

이 같은 의혹이 증폭되면서 '변양균 스캔들'은 한 개인의 문제로 끝나지 않을 것으로 보인다.

정치권에서도 친노주자들은 당장 '변양균발 쇼크'의 후폭풍에 따른 영향을 분석하는 등 사태의 파장을 예의주시하고 있다.

범여권 일각에서는 당장 비노(非盧)의 축인 손학규ㆍ정동영 대선 예비후보가 상대적 수혜를 볼 것으로 전망하고 있다.

입력시간 : 2007/09/10 18:37