세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 러시아 TV채널 '러시아투데이(RT)'와의 인터뷰에서 "(우크라이나에서) 러시아인의 이해관계가 공격을 받으면 국제법에 따라 군사적으로 대응하겠다"고 밝혔다. 우크라이나군이 러시아계 주민에게 무력을 행사하면 군사적으로 개입하겠다는 의미다. 이는 우크라이나 국경을 침범하는 일은 없을 것이라던 기존 러시아 정부의 주장에서 크게 달라진 것이다. 그는 지난 2008년 남오세티야 사태를 사례로 들었다. 당시 러시아는 조지아가 분리독립을 주장하는 남오세티야 자치공화국 내 러시아계 주민을 공격하자 이들에 대한 보호를 이유로 10일간의 전면전을 벌인 바 있다.
라브로프 장관은 우크라이나 정부에 대해서도 '미국의 꼭두각시'라고 비난하며 "미국이 (우크라이나 정부를) 배후조종하고 있다고 믿을 수밖에 없다"고 주장했다.
반면 전날 동부 친러 시위대에 대한 군사작전을 재개했던 우크라이나는 최근 잇따른 정치인·언론인 등 납치사태의 배후에 러시아가 있다고 비난했다. 알렉산드르 투르치노프 대통령 권한대행은 "이 같은 범죄가 러시아의 묵인 내지는 지원 아래 이뤄지고 있다"고 주장했다.
슬라뱐스크·고를로프카 등 우크라이나 동부에서는 지난주에만 16명이 실종됐으며 친중앙정부 정치인인 블라디미르 리박 시의원 등 2명이 사망했다. 파이낸셜타임스(FT)는 "이 지역 치안부재 상태가 심화하고 있다"고 전했다.
한편 높아지는 서방 국가들의 추가 대(對)러시아 제재 가능성에 유럽 시장을 잃게 된 러시아 국영 에너지기업들이 중국에서 활로를 모색하고 있다고 외신들은 전했다.
로이터통신은 러시아 국영 에너지기업 가스프롬이 10여년간 끌어온 중국석유천연가스집단(CNPC)과의 수출 협상을 다음달 블라디미르 푸틴 대통령의 방중 기간에 매듭짓기 위해 중국 측에 가격인하안을 제시했다고 이날 전했다. 가스프롬은 협상 진전을 위해 수출가격을 기존보다 낮은 MMBtu(25만㎉ 열량을 내는 가스량)당 10~11달러로 제시했다고 전해졌다. 또 러시아 다른 국영 에너지기업 로스네프트는 현행 하루 평균 30만배럴인 대중국 원유 수출량을 3배까지 늘리겠다는 방침을 밝힌 바 있다.
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