15일(현지시간) 미국의 연구·조사 기관인 퓨리서치가 내놓은 자료를 보면 미국의 빈곤율은 2010년 22%에서 2013년 20%로 낮아졌다. 여기서 빈곤율이란 연간 소득이 2만 3,624 달러(2,703만 7,700원) 이하인 ‘두 자녀를 둔 4인 가족’이 전체 인구에서 차지하는 비율을 말한다. 2013년을 기준으로 인종별 빈곤율을 살펴보면 흑인 가구의 빈곤율은 38.3%에 달했다. 이에 비해 백인 가구의 빈곤율은 10.7%로, 흑인의 빈곤율이 백인보다 무려 4배 가까이 높았다. 미국 내에서 최근 인구가 크게 늘어난 히스패닉의 빈곤율은 30.4%에 달했다. 아시아계는 10.1%로 인종별 빈곤율에서 가장 낮았다.
퓨리서치는 유독 빈곤선 이하의 조건에서 생활하는 흑인 가구가 다른 인종에 비해 많은 이유에 대해서는 분석하지 않았다. 다만, 흑인 가구의 실업률이 다른 인종보다 크게 높은 것이 원인이 됐을 것으로 추정됐다. / 디지털미디어부
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