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프랑스 정부는 1964년 14개의 위성발사체 후보지역 가운데 남아메리카 프랑스령 기아나 북동부 지역에 위치해 있는 구루를 선택했다. 유럽우주기구(ESA)가 1975년 설립되었을 때, 프랑스 정부는 기아나 우주센터(CSG)를 유럽우주기구와 공유하기를 제안했고, 계약조건으로 유럽우주기구가 당시 개발중인 아리안 로켓 발사기지의 시설 확충에 관한 투자를 승인했다. 프랑스 정부가 기아나 구루를 위성 발사체 건설지로 선정한데는 이 지역이 적도 북쪽으로 500km 떨어진 위도 5도 3분에 위치하고 있다는 지리적 여건이 크게 작용했다. 위성 발사 위치가 적도에 근접해 있음으로써 다소의 위성 전이 궤도 변화를 통해 지구정지위성 궤도에 위성체를 이상적으로 올려놓을 수 있는 장점이 있기 때문이다. 또한 발사체는 지구의 극을 축으로 지구가 회전하는 속도에 의해서 생성되는 에너지인 '슬링샷(slingshot: 투석기)' 효과에 의해 초당 460m로 발사체의 속도를 높힐 수 있어 발사체의 무거운 적재량을 가능하게 할 뿐 만 아니라, 위성체의 수명을 연장시킬 수 있다는 점에서다. 우주유럽기구는 구루 발사기지가 미국의 케이프 케너베럴 발사기지보다 발사체 효율면에서 약 15%가 높은 것으로 분석하고 있다. 이외에도 유리한 지리적 여건으로 인해 발사각을 102도까지 벌릴 수 있어 동쪽으로부터 북쪽으로까지 광범위한 발사체 임무수행을 비롯한 대부분의 우주관련 임무가 가능하다는 점도 장점이다. 게다가 이곳은 지진과 폭풍이 거의 발생하지 않으며 정치적으로도 중립적이다. 유럽우주기구는 유럽우주선기지의 지상시설 개발 및 확충에 1.6조 유로 이상을 투자해 발사대, 위성체 준비건물, 발사 작동 시설 그리고 고체 추진로켓 제조와 기타 시험 시설들을 건설했다. 프랑스 기아나 지역 총생산량(GNP)의 25%가 이곳에서 이뤄지고 있으며 1,400여명 이상의 고용효과와 5,000여명의 간접 고용효과를 이뤄냈다.
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