중국 정부가 홍콩인의 민심에 이처럼 민감한 것은 홍콩에서의 1국가 2체제 실험의 순항 여부가 향후 대만과의 궁극적인 통일을 달성하는데 있어 중요한 시금석이 될 수 있기 때문이다. 중국 개혁ㆍ개방을 이끌었던 덩샤오핑은 대만과의 통일을 염두에 두고 지난 97년 영국으로부터의 홍콩 주권 반환시 홍콩에 1국가 2체제 시스템을 도입한 것으로 알려졌다.
특히 지난 2007년 중국 전국인민대표대회 결정에 따라 오는 2017년부터는 홍콩의 최고 수장인 행정장관을 홍콩인들의 손으로 직접 뽑는 직선세가 실시될 예정이어서 본토와 홍콩간 관계를 그 어느 때보다도 안정적인 모습으로 가져가야 할 필요성이 커지고 있다. 2020년부터는 국회격인 입법위원도 전원 직선제로 바뀐다.
현재 홍콩 행정장관은 단체, 직능별로 선별된 대의원 1,200명이 선출하는 간접 선거를 취하고 있다. 주홍콩 한국 총영사관의 안성국 영사는 "홍콩은 정당법 자체가 존재하지 않는등 민주 정치 체계 자체가 미비하다"며 "97년 홍콩 반환 이후 친중국계 인사가 계속해서 홍콩 행정장관을 역임해 왔다"고 말했다. 하지만 향후 직선을 통해 중국 정부에 적대적인 지도부가 들어설 경우 지금과 달리 홍콩에 대한 중국 정부의 관리가 녹록치 않아질 수 있다.
불법 원정출산, 부동산 사재기 등 중국인의 행태에도 문제가 있지만 중국의 경제위상이 현저히 제고되면서 홍콩인이 겪는 정체성 위기도 현재의 갈등에 한 몫을 하고 있다고 전문가들은 지적한다. 지난 80년대초 중국의 개혁ㆍ개방 이후 홍콩은 중국에 제일 먼저 투자를 단행하고 선진 금융ㆍ경제 노하우를 전함으로써 중국의 경제 성장 발전을 이끄는 역할을 했다. 홍콩인들은 지난 97년 홍콩 반환 이후에도 이같은 사실에 자부심을 느껴왔지만 중국의 급속한 경제발전으로 형세가 역전되면서 근래 들어 모종의 혼돈을 느끼고 있는 것으로 전해지고 있다.
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