요미우리신문은 1일 노다 총리가 지난달 25일 도쿄 시내의 한 호텔에서 1시간 동안 다니가키 사다카즈(谷垣禎一) 자민당 총재와 극비리에 회동했다고 보도했다.
노다 총리와 다니가키 총재는 회동 사실을 즉각 부인했지만 일본의 주요 언론들은 여야 총수의 회동을 기정사실화하고 있다. 신문은 "이번 회동에 관심이 쏠리는 것은 최근 노다 정권이 추진하는 소비세 증세와 관련해 일본 정계가 '중의원 조기해산'을 은밀히 논의하고 있기 때문"이라고 전했다.
신문은 "노다 총리가 소비세 증세를 관철하기 위해 민주당 내 반대파를 제쳐두고 자민당과 함께 연립정권을 구성할 것이라는 관측이 일고 있다"며 "증세 법안이 국회에서 통과되지 못할 경우 노다 총리가 정기국회 회기가 끝나는 오는 6월 말 또는 연장회기가 끝나는 9월 말 안에 의회를 해산할 가능성이 크다"고 밝혔다.
지난해 말 일본 정부와 집권 민주당이 우여곡절 끝에 소비세 인상안을 확정했지만 당 안팎에서 터져 나온 강한 반대론 때문에 소비세 인상안 처리가 어려운 상황이다. 민주당 내 최대 계파를 이끌고 있는 오자와 이치로(小澤一郞) 전 대표와 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 전 총리는 "소비세 인상은 2009년 민주당 총선공약에 위배된다"며 강력 반발하고 있다.
오자와 전 간사장은 최근 이대로 가면 민주당 정권이 끝장날 것이라며 "선거를 시행하기 전에 정계재편을 포함해 국가가 혼란에 빠지지 않을 방책을 찾아야 한다"고 독자적인 정계개편 추진 가능성을 언급했다.
노다 정권은 2011회계연도가 끝나는 이달 말까지 국회에 소비세 인상안을 제출한 뒤 국회 동의를 얻어야 한다. 하지만 당내 반대파의 반발로 불발에 그칠 가능성이 커지자 증세 찬성파와 반대파로 정치권이 헤쳐 모이는 정계개편이 은밀히 논의되고 있다는 게 일본 언론들의 분석이다. '노다의 승부'에는 이런 시나리오도 포함돼 있다는 것이다.
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